08.10.2022, 14:26
Für eine Medal of Honor... Sergeant Alvin York in den Argonnen (8. Oktober 1918).
Theatrum belli (französisch)
von
Camille HARLÉ VARGAS
Die Argonne ist ein Waldmassiv zwischen der Ebene der Champagne und der Maas. Dieser Wald, der vor dem Krieg für ländliche Spaziergänge geeignet war, wurde ab 1914 zum Schauplatz blutiger Auseinandersetzungen. Franzosen und Deutsche kämpfen um die Herrschaft über das Gebiet. Die Garibaldianer kamen 1915 und die Amerikaner 1918, um dort zu kämpfen.
[Bild: https://theatrum-belli.com/wp-content/up...50x448.jpg]
Die USA traten am 6. April 1917 als Reaktion auf den übermäßigen U-Boot-Krieg und das ZIMMERMAN-Telegramm in den Krieg ein. Wie die Briten 1914 verfügten sie nicht über eine Wehrpflichtarmee, sondern nur über eine kleine aktive Expeditionsarmee (120 000 Mann), die von einer Nationalgarde (180 000 Mann) und 14 000 Marineinfanteristen unterstützt wurde.
Die Einführung der Wehrpflicht erwies sich schnell als notwendig und erhöhte die Zahl der Soldaten auf dem europäischen Kontinent bis 1918 auf zwei Millionen; sie wurde im Land unterschiedlich wahrgenommen; dennoch hatten sich einige Amerikaner bereits in der Fremdenlegion gemeldet und andere waren in den Gesundheitsdienst gegangen, um den Aufruf ihres Landes vorwegzunehmen. Viele glauben, dass der Krieg in Europa sie nicht betrifft, Afroamerikaner zögern, sich für ein Land zu engagieren, das ihnen keine Rechte einräumt.
Es gibt auch Kriegsdienstverweigerer, die aus ideologischen oder opportunistischen Gründen keine Waffen tragen wollen. Alvin C. YORK ist einer von ihnen.
Alvin C. YORK wurde am 13. Dezember 1887 in Tennessee in einer einfachen Bauernfamilie geboren. YORK ist Ernährer der Familie, er lebt von landwirtschaftlichen Arbeiten und arbeitet in der Forstwirtschaft und bei der Eisenbahn. Er ist ein großer, rothaariger Koloss mit einem rosigen Teint. Er prügelt sich gerne, trinkt gerne und geht regelmäßig in die Saloons. Trotz seiner schlechten Angewohnheiten besucht er die Kirche und engagiert sich im Gemeindeleben. Im Winter 1915 beschließt er, zum Methodismus zu konvertieren, der Gewalt ablehnt, um Gott näher zu kommen.
Am 5. Juni 1917 meldet sich York beim Mobilmachungsbüro, weigert sich aber dennoch zu kämpfen. Er beantragt den Status eines Kriegsdienstverweigerers, der ihm verweigert wird, und geht im November 1917 ins Camp Gordon in Georgia. York wird zwischen seinen religiösen Idealen und dem Ruf der Pflicht gequält. Für ihn ist es eine Todsünde, seinen Nächsten zu töten. Aber kann er seine Brüder sterben lassen, ohne ihnen die Hand zu reichen?
Seine Vorgesetzten sind von seinem moralischen Dilemma betroffen und führen stundenlange Gespräche mit ihm. Sie halten seine Ideale für aufrichtig und möchten ihm helfen, den richtigen Weg zu finden. Um ihn davon zu überzeugen, dass der Kampf gerecht ist und Gott mit ihnen ist, liest Hauptmann DANFORTH ihm das 33. Kapitel von Ezechiel vor und YORK lässt sich überzeugen.
Abreise nach Frankreich
Am 19. April 1918 verlässt York das Camp Gordon und begibt sich nach Frankreich. Er gehört zur 82. Infanteriedivision, All American, in der Amerikaner aus den unterschiedlichsten Staaten zusammengefasst sind. PERSHING möchte, dass die AEF eine unabhängige Armee ist und dass ihre Einheiten nicht mit den anderen alliierten Armeen zusammengefasst werden. Um ihren Wert zu beweisen, will er, dass sie an den von Foch geplanten Offensiven teilnimmt, die darauf abzielen, die gesamte deutsche Front aufzubrechen. In diesem Rahmen wird die 82. DIUS in der zweiten Phase der Meuse-Argonne-Offensive eingesetzt.
Anfang Oktober 1918 wurde die 82. DIUS von YORK in Richtung Châtel-Chéhéry in Marsch gesetzt, um die deutsche Verteidigung in den Argonnen, die den Vormarsch der 77. DIUS blockierte, zu überrennen und an der Befreiung eines ihrer seit mehreren Tagen eingekesselten Bataillone teilzunehmen, die unter der Bezeichnung "Lost battalion" popularisiert wurde.
Die 164. Brigade der 82. Division, bestehend aus dem 327. und 328. RIUS, sollte die Hügel 180 (mit dem Spitznamen Castel Hill) und 223 einnehmen, die den Zugang zum Argonnenmassiv vom Aire-Tal aus versperrten. Der Hügel 223 wurde am 7.10. vom 1. Bataillon des 328. Regiments eingenommen. Der Rest der Brigade musste nun in Richtung eines drei Kilometer weiter westlich gelegenen Eisenbahnknotens der Argonnerbahn vorrücken, der für die Logistik der weiter südlich kämpfenden deutschen Einheiten von entscheidender Bedeutung war.
YORK im Angesicht der deutschen Maschinengewehre
6.20 Uhr am Dienstag, dem 8. Oktober 1918, erhielt das 2. Bataillon des 328. RI bei eisigem Wetter den Befehl, das kleine Tal westlich der am Vortag eingenommenen Hügel zu durchqueren. York und die Männer der 82. DIUS stehen dem 120., 122. und 125. Regiment der 2. Landwerh-Division vom Württenberg gegenüber, die hinter ihren in der Vegetation getarnten Maschinengewehrnestern auf sie warten.
YORK und seine Kameraden unter dem Befehl von Sergeant PARSONS werden sofort von einer Geschosswolke unter Feuer genommen, die den Angriff zerstreut. Der Zugführer führt zwei Trupps (16 Mann), zu denen auch York gehört, um die deutschen Maxim-Maschinengewehre von hinten zu überfallen und auszuschalten.
Der kleine Trupp unter dem Befehl von Sgt. EARLY dringt 1,5 km in den Rücken des Feindes vor und stößt auf ein deutsches Krankenträgerpaar. Der erste ergab sich sofort, aber der zweite flüchtete und schlug Alarm. Die Amerikaner nahmen die Verfolgung auf, als er sie mitten in die Stellung der Pioniere des 7. bayerischen Heeres unter dem Kommando von Leutnant Paul VOLLMER führte. Diese gehörten zu einer isolierten Fraktion der deutschen Streitkräfte, die ihre Stellung um Maschinengewehrnester herum aufgebaut hatte.
Während die beiden Trupps in ein wahres Hornissennest stürzten, wurde der Rest des Bataillons an der Mündung des Hügels 180 weiter zerpflückt und erlitt schwere Verluste. Die Deutschen bereiteten daraufhin einen Gegenangriff vor, um die Hügel 180 und 223 zurückzuerobern.
In der Zwischenzeit legten VOLLMERs Männer beim Ausbau ihrer Stellung eine Pause ein, um sich zu verpflegen; in diesem Moment tauchte die kleine amerikanische Truppe auf, die immer noch den Krankenträger verfolgte und aus allen Rohren feuerte. Die völlig überraschte deutsche Truppe wird fast vollständig gefangen genommen, LTN VOLLMER gelingt es jedoch zu fliehen. Während die Amerikaner ihre Gefangenen in Ordnung bringen, nähert sich ein feindlicher Trupp, der durch den Lärm alarmiert wurde, leise; LTN Paul LIPP, der das Kommando über ihn hat, ruft den Gefangenen zu, sich hinzulegen, und richtet ein heftiges Feuer auf die kleine amerikanische Truppe.
Sechs Soldaten wurden getötet und drei verwundet, darunter der Elementarführer, was den Gefreiten YORK zum neuen Anführer machte (da er der Dienstälteste im höchsten Dienstgrad war). Er ist jedoch absolut nicht in der Lage, Befehle zu erteilen, da er durch ein Höllenfeuer am Boden fixiert ist. YORK merkt, dass er sich sehr nahe am feindlichen Maschinengewehrbediener in einer Geländeeinbuchtung befindet, der ihn nicht sehen kann. Er schulterte sein Enfield-Gewehr Modell 1917 und schoss ihm in den Kopf, woraufhin der Diener ausgewechselt wurde und York seine Arbeit fortsetzte, indem er einen Ersatz nach dem anderen erschoss, ohne dass es den Deutschen gelang, ihn zu neutralisieren.
Lassen wir ihn zu Wort kommen:
"Dieses Maschinengewehr berieselte das Gelände um mich herum, ohne dass ich die Möglichkeit hatte, eine Bewegung nach rechts oder links zu machen, mich hinzuknien oder zu kriechen. Ich lieferte mir dann ein Duell mit dem feindlichen Maschinengewehr, jedes Mal, wenn es schießen wollte, musste der Diener sich hochziehen und entblößte so seinen Kopf, und jedes Mal schoss ich ihn mit einer Kugel nieder. Ich schrie sie an, sie sollten sich ergeben, ich wollte nicht mehr als nötig töten, aber es ging um sie oder mich, also gab ich mein Bestes."
Nachdem die Deutschen die Position des Schützen identifiziert hatten, starteten sie einen Bajonettangriff, um ihn zu erledigen. YORK hatte keine Zeit, sein Gewehr nachzuladen, also zog er seinen Colt 1911 und, wie er sagte:
"Ich traf zuerst den sechsten Mann, dann den fünften, dann den vierten, dann den dritten und so weiter; so schießt man bei uns die wilden Truthähne, so dass die ersten nicht merken, dass die hinteren erschossen werden und deshalb weitergehen, bis man alle erwischt hat."
LTN VOLLMER wandte sich an YORK und sagte ihm, dass er sich mit seiner Truppe ergeben würde, wenn er aufhöre zu schießen; als LTN LIPP, der sich mit anderen Truppenteilen in der Nähe befand, sah, wie sich sein Zug in Gefangenschaft begab, beschloss er, dasselbe zu tun.
Als York mit seiner Gefangenengruppe und den wenigen Männern, die ihm geblieben waren, zu den amerikanischen Linien zurückkehrte, nahm er noch weitere Gefangene aus den durch die Kämpfe verstreuten Resten gefangen. Insgesamt wurden 132 deutsche Soldaten (darunter 4 Offiziere) von YORK nach Châtel-Chéhéry zurückgebracht, während ihm der Tod von 21 weiteren Soldaten (manche sprechen von 28) angelastet wird.
York und seine kleine Truppe retteten sein Bataillon und trugen indirekt zum Rückzug der Deutschen bei, die die Überlebenden des Lost battalion befreiten und den Vormarsch durch den Argonnerwald wieder aufnahmen.
Für diese Heldentat wurde YORK zum "Sergeant" befördert und mit dem Distinguished Service Cross und dem französischen Kriegskreuz, das von FOCH verliehen wurde, sowie im April 1919 mit der prestigeträchtigen Medal of Honor ausgezeichnet.
Nachwelt
Theatrum belli (französisch)
von
Camille HARLÉ VARGAS
Die Argonne ist ein Waldmassiv zwischen der Ebene der Champagne und der Maas. Dieser Wald, der vor dem Krieg für ländliche Spaziergänge geeignet war, wurde ab 1914 zum Schauplatz blutiger Auseinandersetzungen. Franzosen und Deutsche kämpfen um die Herrschaft über das Gebiet. Die Garibaldianer kamen 1915 und die Amerikaner 1918, um dort zu kämpfen.
[Bild: https://theatrum-belli.com/wp-content/up...50x448.jpg]
Die USA traten am 6. April 1917 als Reaktion auf den übermäßigen U-Boot-Krieg und das ZIMMERMAN-Telegramm in den Krieg ein. Wie die Briten 1914 verfügten sie nicht über eine Wehrpflichtarmee, sondern nur über eine kleine aktive Expeditionsarmee (120 000 Mann), die von einer Nationalgarde (180 000 Mann) und 14 000 Marineinfanteristen unterstützt wurde.
Die Einführung der Wehrpflicht erwies sich schnell als notwendig und erhöhte die Zahl der Soldaten auf dem europäischen Kontinent bis 1918 auf zwei Millionen; sie wurde im Land unterschiedlich wahrgenommen; dennoch hatten sich einige Amerikaner bereits in der Fremdenlegion gemeldet und andere waren in den Gesundheitsdienst gegangen, um den Aufruf ihres Landes vorwegzunehmen. Viele glauben, dass der Krieg in Europa sie nicht betrifft, Afroamerikaner zögern, sich für ein Land zu engagieren, das ihnen keine Rechte einräumt.
Es gibt auch Kriegsdienstverweigerer, die aus ideologischen oder opportunistischen Gründen keine Waffen tragen wollen. Alvin C. YORK ist einer von ihnen.
Alvin C. YORK wurde am 13. Dezember 1887 in Tennessee in einer einfachen Bauernfamilie geboren. YORK ist Ernährer der Familie, er lebt von landwirtschaftlichen Arbeiten und arbeitet in der Forstwirtschaft und bei der Eisenbahn. Er ist ein großer, rothaariger Koloss mit einem rosigen Teint. Er prügelt sich gerne, trinkt gerne und geht regelmäßig in die Saloons. Trotz seiner schlechten Angewohnheiten besucht er die Kirche und engagiert sich im Gemeindeleben. Im Winter 1915 beschließt er, zum Methodismus zu konvertieren, der Gewalt ablehnt, um Gott näher zu kommen.
Am 5. Juni 1917 meldet sich York beim Mobilmachungsbüro, weigert sich aber dennoch zu kämpfen. Er beantragt den Status eines Kriegsdienstverweigerers, der ihm verweigert wird, und geht im November 1917 ins Camp Gordon in Georgia. York wird zwischen seinen religiösen Idealen und dem Ruf der Pflicht gequält. Für ihn ist es eine Todsünde, seinen Nächsten zu töten. Aber kann er seine Brüder sterben lassen, ohne ihnen die Hand zu reichen?
Seine Vorgesetzten sind von seinem moralischen Dilemma betroffen und führen stundenlange Gespräche mit ihm. Sie halten seine Ideale für aufrichtig und möchten ihm helfen, den richtigen Weg zu finden. Um ihn davon zu überzeugen, dass der Kampf gerecht ist und Gott mit ihnen ist, liest Hauptmann DANFORTH ihm das 33. Kapitel von Ezechiel vor und YORK lässt sich überzeugen.
Abreise nach Frankreich
Am 19. April 1918 verlässt York das Camp Gordon und begibt sich nach Frankreich. Er gehört zur 82. Infanteriedivision, All American, in der Amerikaner aus den unterschiedlichsten Staaten zusammengefasst sind. PERSHING möchte, dass die AEF eine unabhängige Armee ist und dass ihre Einheiten nicht mit den anderen alliierten Armeen zusammengefasst werden. Um ihren Wert zu beweisen, will er, dass sie an den von Foch geplanten Offensiven teilnimmt, die darauf abzielen, die gesamte deutsche Front aufzubrechen. In diesem Rahmen wird die 82. DIUS in der zweiten Phase der Meuse-Argonne-Offensive eingesetzt.
Anfang Oktober 1918 wurde die 82. DIUS von YORK in Richtung Châtel-Chéhéry in Marsch gesetzt, um die deutsche Verteidigung in den Argonnen, die den Vormarsch der 77. DIUS blockierte, zu überrennen und an der Befreiung eines ihrer seit mehreren Tagen eingekesselten Bataillone teilzunehmen, die unter der Bezeichnung "Lost battalion" popularisiert wurde.
Die 164. Brigade der 82. Division, bestehend aus dem 327. und 328. RIUS, sollte die Hügel 180 (mit dem Spitznamen Castel Hill) und 223 einnehmen, die den Zugang zum Argonnenmassiv vom Aire-Tal aus versperrten. Der Hügel 223 wurde am 7.10. vom 1. Bataillon des 328. Regiments eingenommen. Der Rest der Brigade musste nun in Richtung eines drei Kilometer weiter westlich gelegenen Eisenbahnknotens der Argonnerbahn vorrücken, der für die Logistik der weiter südlich kämpfenden deutschen Einheiten von entscheidender Bedeutung war.
YORK im Angesicht der deutschen Maschinengewehre
6.20 Uhr am Dienstag, dem 8. Oktober 1918, erhielt das 2. Bataillon des 328. RI bei eisigem Wetter den Befehl, das kleine Tal westlich der am Vortag eingenommenen Hügel zu durchqueren. York und die Männer der 82. DIUS stehen dem 120., 122. und 125. Regiment der 2. Landwerh-Division vom Württenberg gegenüber, die hinter ihren in der Vegetation getarnten Maschinengewehrnestern auf sie warten.
YORK und seine Kameraden unter dem Befehl von Sergeant PARSONS werden sofort von einer Geschosswolke unter Feuer genommen, die den Angriff zerstreut. Der Zugführer führt zwei Trupps (16 Mann), zu denen auch York gehört, um die deutschen Maxim-Maschinengewehre von hinten zu überfallen und auszuschalten.
Der kleine Trupp unter dem Befehl von Sgt. EARLY dringt 1,5 km in den Rücken des Feindes vor und stößt auf ein deutsches Krankenträgerpaar. Der erste ergab sich sofort, aber der zweite flüchtete und schlug Alarm. Die Amerikaner nahmen die Verfolgung auf, als er sie mitten in die Stellung der Pioniere des 7. bayerischen Heeres unter dem Kommando von Leutnant Paul VOLLMER führte. Diese gehörten zu einer isolierten Fraktion der deutschen Streitkräfte, die ihre Stellung um Maschinengewehrnester herum aufgebaut hatte.
Während die beiden Trupps in ein wahres Hornissennest stürzten, wurde der Rest des Bataillons an der Mündung des Hügels 180 weiter zerpflückt und erlitt schwere Verluste. Die Deutschen bereiteten daraufhin einen Gegenangriff vor, um die Hügel 180 und 223 zurückzuerobern.
In der Zwischenzeit legten VOLLMERs Männer beim Ausbau ihrer Stellung eine Pause ein, um sich zu verpflegen; in diesem Moment tauchte die kleine amerikanische Truppe auf, die immer noch den Krankenträger verfolgte und aus allen Rohren feuerte. Die völlig überraschte deutsche Truppe wird fast vollständig gefangen genommen, LTN VOLLMER gelingt es jedoch zu fliehen. Während die Amerikaner ihre Gefangenen in Ordnung bringen, nähert sich ein feindlicher Trupp, der durch den Lärm alarmiert wurde, leise; LTN Paul LIPP, der das Kommando über ihn hat, ruft den Gefangenen zu, sich hinzulegen, und richtet ein heftiges Feuer auf die kleine amerikanische Truppe.
Sechs Soldaten wurden getötet und drei verwundet, darunter der Elementarführer, was den Gefreiten YORK zum neuen Anführer machte (da er der Dienstälteste im höchsten Dienstgrad war). Er ist jedoch absolut nicht in der Lage, Befehle zu erteilen, da er durch ein Höllenfeuer am Boden fixiert ist. YORK merkt, dass er sich sehr nahe am feindlichen Maschinengewehrbediener in einer Geländeeinbuchtung befindet, der ihn nicht sehen kann. Er schulterte sein Enfield-Gewehr Modell 1917 und schoss ihm in den Kopf, woraufhin der Diener ausgewechselt wurde und York seine Arbeit fortsetzte, indem er einen Ersatz nach dem anderen erschoss, ohne dass es den Deutschen gelang, ihn zu neutralisieren.
Lassen wir ihn zu Wort kommen:
"Dieses Maschinengewehr berieselte das Gelände um mich herum, ohne dass ich die Möglichkeit hatte, eine Bewegung nach rechts oder links zu machen, mich hinzuknien oder zu kriechen. Ich lieferte mir dann ein Duell mit dem feindlichen Maschinengewehr, jedes Mal, wenn es schießen wollte, musste der Diener sich hochziehen und entblößte so seinen Kopf, und jedes Mal schoss ich ihn mit einer Kugel nieder. Ich schrie sie an, sie sollten sich ergeben, ich wollte nicht mehr als nötig töten, aber es ging um sie oder mich, also gab ich mein Bestes."
Nachdem die Deutschen die Position des Schützen identifiziert hatten, starteten sie einen Bajonettangriff, um ihn zu erledigen. YORK hatte keine Zeit, sein Gewehr nachzuladen, also zog er seinen Colt 1911 und, wie er sagte:
"Ich traf zuerst den sechsten Mann, dann den fünften, dann den vierten, dann den dritten und so weiter; so schießt man bei uns die wilden Truthähne, so dass die ersten nicht merken, dass die hinteren erschossen werden und deshalb weitergehen, bis man alle erwischt hat."
LTN VOLLMER wandte sich an YORK und sagte ihm, dass er sich mit seiner Truppe ergeben würde, wenn er aufhöre zu schießen; als LTN LIPP, der sich mit anderen Truppenteilen in der Nähe befand, sah, wie sich sein Zug in Gefangenschaft begab, beschloss er, dasselbe zu tun.
Als York mit seiner Gefangenengruppe und den wenigen Männern, die ihm geblieben waren, zu den amerikanischen Linien zurückkehrte, nahm er noch weitere Gefangene aus den durch die Kämpfe verstreuten Resten gefangen. Insgesamt wurden 132 deutsche Soldaten (darunter 4 Offiziere) von YORK nach Châtel-Chéhéry zurückgebracht, während ihm der Tod von 21 weiteren Soldaten (manche sprechen von 28) angelastet wird.
York und seine kleine Truppe retteten sein Bataillon und trugen indirekt zum Rückzug der Deutschen bei, die die Überlebenden des Lost battalion befreiten und den Vormarsch durch den Argonnerwald wieder aufnahmen.
Für diese Heldentat wurde YORK zum "Sergeant" befördert und mit dem Distinguished Service Cross und dem französischen Kriegskreuz, das von FOCH verliehen wurde, sowie im April 1919 mit der prestigeträchtigen Medal of Honor ausgezeichnet.
Nachwelt
Zitat:York kehrte am 7. Juni 1919 nach Hause zurück und heiratete Gracie WILLIAMS, mit der er acht Kinder hatte. Sein Wirken in Frankreich verschaffte ihm einen hohen Bekanntheitsgrad und es eröffneten sich ihm Möglichkeiten aller Art. YORK ist jedoch der Ansicht, dass sein Handeln nicht auf ihn zurückzuführen ist und dass er es Gott verdankt, der ihn geführt hat.
Er erzählt seine Geschichte in Vorträgen und beteuert, dass er die Deutschen nicht gehasst habe und dass er dank Gott Erfolg gehabt habe. YORK engagiert sich für wohltätige Zwecke und gründet eine Organisation, die Schulen bauen und die Bildung in Tennessee verbessern soll.
Als die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten, wollte er sich verpflichten, doch sein Alter und seine körperliche Verfassung ließen dies nicht zu. Daraufhin nimmt er den Ehrenrang eines Obersts an und beteiligt sich an Inspektionen von Ausbildungslagern. YORK diente auch als Propagandafigur und 1941 kam ein Film über sein Leben mit dem Schauspieler Gary COOPER in die Kinos.
Heute gibt es in der Gemeinde Châtel-Chéhéry in der Argonne einen Rundgang, der YORKs Heldentat nachzeichnet, und seine Farm in Tennessee ist für die Öffentlichkeit zugänglich.