24.11.2023, 16:49
Airbus hat die Erprobung einer Technologie abgeschlossen, die den Weg für die automatische Betankung eines Drohnenschwarms während des Fluges ebnet.
OPEX 360 (französisch)
von Laurent Lagneau - 23. November 2023
[Bild: https://www.opex360.com/wp-content/uploa...231123.jpg]
Nachdem Airbus Defence & Space im März die Zertifizierung für das A3R-System [Automatic Air-to-Air Refueling] erhalten hatte, mit dem der A330 MRTT [Multi Role Tanker Transport] in der Lage ist, bemannte Flugzeuge automatisch in der Luft zu betanken, gab das Unternehmen bekannt, dass es mit der "Auto'Mate"-Technologie noch einen Schritt weiter gehen wolle, um dies auch bei Drohnen zu ermöglichen.
Bereits bei "bemannten" Flugzeugen ist das Auftanken in der Luft eine der heikelsten Phasen einer Mission, vor allem wenn der Pilot nervös und müde geworden ist. Es kann vorkommen, dass er mehrmals versuchen muss, die "Stange" seines Flugzeugs in den "Korb" des Betankungsflugzeugs zu befördern. Bei Turbulenzen ist dies natürlich schwieriger... Außerdem muss das Empfängerflugzeug stabil bleiben, bis der Treibstofftransfer abgeschlossen ist. Schließlich ist auch das Abkoppeln kritisch: Es muss unbedingt in der Achse erfolgen, um nicht zu riskieren, dass die Spitze der Stange abbricht.
Wird dies mit Drohnen einfacher sein? Die "Auto'Mate"-Technologie, die auf Algorithmen künstlicher Intelligenz zur "kooperativen Steuerung", einem optoelektronischen System vom Typ LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging) und Kameras basiert, verspricht genau das.
Im Einzelnen soll es ein Tankflugzeug in die Lage versetzen, die Fernsteuerung einer "Empfänger"-Drohne zu übernehmen, sie zu ihr zu führen und sie selbstständig in der Position zu halten, in der sie am besten geeignet ist, um Treibstoff zu liefern.
Nach einem vielversprechenden Start wurde Auto'Mate nun von Airbus UpNext in der Testanlage El Areonosillo in Südspanien einer letzten Testkampagne unterzogen. Dabei wurden bis zu fünf Drohnen des Typs DT-25 an einen A310 MRTT herangeführt. Die Ergebnisse entsprachen offensichtlich den Erwartungen.
"Auto'Mate schloss seine zweite und letzte Flugtestkampagne erfolgreich ab. Zum ersten Mal testete Airbus autonome Luftbetankungstechnologien, die auf der Führung und Kontrolle mehrerer Drohnen von einem MRTT-Flugzeug aus basieren", freute sich der Hersteller am 22. November via X/Twitter.
Es bleibt jedoch noch viel zu tun, um diesen Versuch umzusetzen, da sich die Bemühungen bisher ausschließlich auf das Manövrieren von Drohnen im Kielwasser eines Tankflugzeugs konzentriert haben. Der nächste Schritt wird die Übertragung von Treibstoff sein. Ein solches Kunststück gelang der US Navy mit dem Kampfdrohnen-Demonstrator X-47B und einer KC-707 "Omega".
Foto: Airbus UpNext
OPEX 360 (französisch)
von Laurent Lagneau - 23. November 2023
[Bild: https://www.opex360.com/wp-content/uploa...231123.jpg]
Nachdem Airbus Defence & Space im März die Zertifizierung für das A3R-System [Automatic Air-to-Air Refueling] erhalten hatte, mit dem der A330 MRTT [Multi Role Tanker Transport] in der Lage ist, bemannte Flugzeuge automatisch in der Luft zu betanken, gab das Unternehmen bekannt, dass es mit der "Auto'Mate"-Technologie noch einen Schritt weiter gehen wolle, um dies auch bei Drohnen zu ermöglichen.
Bereits bei "bemannten" Flugzeugen ist das Auftanken in der Luft eine der heikelsten Phasen einer Mission, vor allem wenn der Pilot nervös und müde geworden ist. Es kann vorkommen, dass er mehrmals versuchen muss, die "Stange" seines Flugzeugs in den "Korb" des Betankungsflugzeugs zu befördern. Bei Turbulenzen ist dies natürlich schwieriger... Außerdem muss das Empfängerflugzeug stabil bleiben, bis der Treibstofftransfer abgeschlossen ist. Schließlich ist auch das Abkoppeln kritisch: Es muss unbedingt in der Achse erfolgen, um nicht zu riskieren, dass die Spitze der Stange abbricht.
Wird dies mit Drohnen einfacher sein? Die "Auto'Mate"-Technologie, die auf Algorithmen künstlicher Intelligenz zur "kooperativen Steuerung", einem optoelektronischen System vom Typ LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging) und Kameras basiert, verspricht genau das.
Im Einzelnen soll es ein Tankflugzeug in die Lage versetzen, die Fernsteuerung einer "Empfänger"-Drohne zu übernehmen, sie zu ihr zu führen und sie selbstständig in der Position zu halten, in der sie am besten geeignet ist, um Treibstoff zu liefern.
Nach einem vielversprechenden Start wurde Auto'Mate nun von Airbus UpNext in der Testanlage El Areonosillo in Südspanien einer letzten Testkampagne unterzogen. Dabei wurden bis zu fünf Drohnen des Typs DT-25 an einen A310 MRTT herangeführt. Die Ergebnisse entsprachen offensichtlich den Erwartungen.
"Auto'Mate schloss seine zweite und letzte Flugtestkampagne erfolgreich ab. Zum ersten Mal testete Airbus autonome Luftbetankungstechnologien, die auf der Führung und Kontrolle mehrerer Drohnen von einem MRTT-Flugzeug aus basieren", freute sich der Hersteller am 22. November via X/Twitter.
Es bleibt jedoch noch viel zu tun, um diesen Versuch umzusetzen, da sich die Bemühungen bisher ausschließlich auf das Manövrieren von Drohnen im Kielwasser eines Tankflugzeugs konzentriert haben. Der nächste Schritt wird die Übertragung von Treibstoff sein. Ein solches Kunststück gelang der US Navy mit dem Kampfdrohnen-Demonstrator X-47B und einer KC-707 "Omega".
Foto: Airbus UpNext