13.05.2023, 15:01
Mai 1978, der Monat des Blitzes
La voie de l'epee (französisch)
Veröffentlicht am 22. Mai 2021
Wissen Sie, in welchem Monat französische Soldaten seit dem Ende des Algerienkriegs am heftigsten gekämpft haben? Es ist der Mai 1978, genauer gesagt von der letzten Aprilwoche bis zum 31. Mai 1978. In diesen 40 Tagen führte Frankreich zwei große Luftangriffe durch und gewann vier Bodenkämpfe in drei Ländern.
[Bild: https://1.bp.blogspot.com/-5sazPrJdZ8s/Y...wezi-3.jpg]
Mai 1978, das waren zunächst die beiden letzten Angriffe des 11. Jagdgeschwaders bei der Operation Lamantin in Mauretanien. Lamantin war im Dezember 1977 auf Ersuchen der mauretanischen Regierung gestartet worden, nachdem die Polisario-Front aus Algerien mehrere motorisierte Razzien durchgeführt hatte, um den Zug anzugreifen, der Eisenerz von Zouerate in den Hafen von Nouadhibou abtransportierte.
Die Polisario-Kräfte sind bereits in Kolonnen von 200 bis 300 Kämpfern organisiert, die nach dem KRS-Modell bewaffnet sind, Kalaschnikow AK-47 oder Derivate, RPG-7-Raketenwerfer, SA-7-Boden-Luft-Raketen, die von etwa 50 bewaffneten Pick-up-Trucks getragen werden. Ein Truppenmodell, das auch heute noch von den Guerillas in der Region eingesetzt wird. Im Dezember 1977 hatte die Polisario auch gerade französische Staatsbürger getötet und Geiseln genommen. Präsident Giscard d'Estaing, der bis dahin eher zögerlich und wenig interventionistisch war, stimmte daraufhin dem Antrag Mauretaniens zu. Dies ist der Beginn dessen, was Admiral Labouérie später als "le temps de la foudroyance" bezeichnen wird, diese kurze Zeitspanne von 1977 bis 1979, in der immer mehr gewagte Interventionen durchgeführt werden.
Die Force Lamantin ist, abgesehen von der strategischen Luftwaffe, die die Atomwaffe trägt, Frankreichs erste Luftschlagkraft für große Entfernungen. Die Überwachung und anschließende Zielführung erfolgt in der Luft durch eine Breguet-Atlantic der französischen Marine und am Boden nahe der algerischen Grenze durch eine "Saharakompanie" der noch nicht so genannten Spezialkräfte (FS). Der Schlag wird von einem Dutzend neuer Jaguar A-Angriffsflugzeuge, die nach Dakar, 1500 km vom Einsatzgebiet entfernt, geschickt wurden, und den erstmals eingesetzten KC-135-Luftbetankungsflugzeugen ausgeführt. Die Operationsführung erfolgt von einem Luftkommandoposten in einem C-160 Transall-Transportflugzeug aus, sobald der Feind entdeckt wird. Die Jaguar erreichen das Ziel nach zwei Stunden Flugzeit.
Der Schwachpunkt des Systems ist die schwerfällige Entscheidungskette für die Feuereröffnung, die bis zum Élysée-Palast zurückreicht. Dieses Verfahren, das umso unnötiger ist, als die Kommunikation in Ermangelung von Telekommunikationssatelliten langsam ist, wird mindestens einen Überfall zum Scheitern bringen und gleichzeitig die französischen Piloten in Gefahr bringen. Es wird sogar der Tag kommen, an dem diese unnötige Zentralisierung im Tschad den Tod eines Piloten verursacht. In allen anderen Fällen brechen die Jaguar drei Angriffe der Polisario im Dezember 1977 und zwei im Mai 1978 und zerstören dabei jedes Mal zwischen einem Drittel und der Hälfte der Kolonne.
Lamantin war noch nicht zu Ende, als es zu einer neuen Krise kam, und zwar in der Provinz Katanga oder Shaba im Süden von Zaire. Der Feind dieses Mal und Front National de Libération du Congo (FNLC) mit Sitz in Angola. Die FNLC startete im Mai 1978 eine Großoffensive mit einer Streitmacht von rund 3.000 "Katanga-Tigern".
Die Truppe eroberte Kolwezi, eine Stadt mit 100.000 Einwohnern, darunter 3.000 Europäer, und einen Schlüsselpunkt in Shaba, der im Zentrum der Bergbaubetriebe liegt. Die Übergriffe gegen die Bevölkerung und insbesondere gegen Europäer begannen sofort. Was als interne Krise begann, wurde zu einer internationalen Angelegenheit. Frankreich und Belgien beschlossen eine Intervention, konnten sich aber nicht über die Art und Weise einigen. Die Franzosen befürworteten die Erstürmung der Stadt und die Zerstörung der FNLC-Truppe, während die Belgier eine einfache Evakuierung der Staatsbürger befürworteten.
Am 17. Mai wurden die Legionäre des 2e Régiment étranger parachutiste (REP) und einige Dragoner-Fallschirmjäger von der Basis Solenzara auf Korsika nach Kinshasa transportiert. Es handelt sich um die Operation Bonite. Am 19. und 20. Mai 1978 werden sie direkt über Kolwezi abgesetzt.
Die Einheit ist klein, kaum 700 Mann, sehr leicht ausgerüstet und verfügt über keinerlei Unterstützung von außen. Sie steht einer Fraktion der FNLC-Brigade gegenüber, die über die zahlenmäßige Überlegenheit, einige leichte Panzer und eine individuelle Bewaffnung verfügt, die der der Legionäre überlegen ist.
Dennoch gewinnt das 2e REP die Schlacht, indem es den Feind zerschlägt und aus der Stadt vertreibt. Die FNLC zieht sich nach Angola zurück. Die Legionäre verloren 5 getötete und 25 verwundete Soldaten. Der Feind verlor insgesamt 274 getötete Kämpfer und 165 Gefangene, was sehr stark auf die Franzosen zurückzuführen war, da die Aktionen der zairischen und später belgischen Streitkräfte, die am Ort des Geschehens eintrafen, sehr begrenzt waren.
Inzwischen war der Krieg im Tschad wieder aufgeflammt, wo die zweite Armee von Goukouni Oueddeis Nationaler Befreiungsfront (Frolinat) mit libyscher Unterstützung die Streitkräfte der Tschadischen Nationalarmee (ANT) im Norden des Landes vernichtend geschlagen hatte. Die Kräfte des Frolinats sind ähnlich organisiert wie die der Polisario und können schlagkräftige Operationen über große Entfernungen starten. Goukouni Oueddei startet eine Offensive in Richtung N'Djamena. Die Regierung des Tschad, die einige Zeit zuvor den Abzug der französischen Streitkräfte gefordert hatte, verlangt nun dringend deren Rückkehr. Frankreich stimmt zu.
Die Operation Tacaud wird im März eingeleitet, aber nur sehr allmählich, da dies mit den Parlamentswahlen in Frankreich zusammenfällt. Die taktische Neuheit ist die Aufstellung der ersten modernen Groupements tactiques interarmes (GTIA), d. h. von Bataillonen, die damals etwa 400 Mann stark waren und aus Einheiten verschiedener Regimenter gebildet wurden. Die allgemeine Formel lautet: eine, manchmal auch zwei, Schwadron(en) auf leichten Selbstfahrlafetten (AML) mit 60 oder 90 mm, des Régiment d'Infanterie Chars de Marine (RICM) oder des 1er Régiment étranger de cavalerie (REC), einer auf Lastwagen getragenen Infanteriekompanie aus dem 3. und später 2. Marineinfanterieregiment (RIMa) oder dem Groupement opérationnel de Légion étrangère und einer Batterie von 105-mm-Kanonen oder 120-mm-Mörsern aus dem 11. Marineartillerieregiment (RAMa) oder dem 35.
Für Tacaud werden vier GTIAs gebildet, die in enger Abstimmung mit der Aviation légère de l'armée de terre (Leichte Luftwaffe des Heeres), die insgesamt rund 20 Hubschrauber einsetzt, und einem gemischten Transport- und Jagdfliegergeschwader arbeiten, das Ende April 1978 mit insbesondere zehn Jaguar aufgestellt wird. Das Ganze wird maximal 2300 französische Soldaten repräsentieren.
So weit war es noch nicht, als die erste GTIA am 16. April in Salal, einem Schlüsselpunkt nördlich von Mossouro, eingesetzt wurde. Zu diesem Zeitpunkt gibt es nur eine Eskadron des RICM und einen Mörserzug an der Spitze einer ANT-Abteilung. Einige Wochen vor der Schlacht von Kolwezi stellt sich heraus, dass die Rebellen zahlreich und vor allem besser ausgerüstet sind als die Franzosen. Auch die Männer im Norden des Tschad sind mutige Kämpfer.
Die Luftunterstützung wird durch das Wetter und vor allem durch die Flugabwehrbewaffnung des Feindes behindert. Ein Skyraider der tschadischen Armee, der von einem Franzosen geflogen wird, wird von einer tragbaren SA-7-Rakete abgeschossen. Nach drei Tagen Kampf wird die französisch-tschadische GTIA zurückgezogen. Das RICM verliert zwei Tote und zehn Verletzte. Der Angriff wird am 25. April mit einer vollständigen französischen GTIA, insbesondere mit einer Schwadron des REC und einer Kompanie des 3. RIMa, erneut gestartet. Das Frolinat wird unter schweren Verlusten aus Salal vertrieben. Ein Marsouin des 3. RIMa fällt in den Kämpfen.
Es werden Verstärkungen eingesetzt, bis drei zusätzliche GTIAs gebildet werden können. In der Schweiz wurden dringend SIG 542 Sturmgewehre gekauft, um die französischen Gewehre und Maschinenpistolen gegen die AK-47 Kalaschnikow zu ersetzen. Die französischen GTIAs sollen die Städte im Zentrum des Landes einnehmen, um die Offensive des Frolinats zu brechen und den "nützlichen Tschad" zu schützen.
Am 12. Mai kam es in Louga, südöstlich von N'Djamena, zu einem ersten Zusammenstoß. Die Rebellen wurden von den Franzosen leicht in die Flucht geschlagen. Eine Woche später kam es in Ati, mitten im südlichen Zentrum des Tschad, zum schwersten Gefecht. Am 19. Mai stürmt die französische GTIA mit einer Kompanie des 3. RIMa an der Spitze eine sehr stark verteidigte Stellung.
Die Kämpfe sind sehr heftig, aber dank der Kombination aus der Qualität der Bodentruppen und der Luftunterstützung durch Jaguar oder bewaffnete Hubschrauber kann der Feind vertrieben werden. Die Kämpfe werden am nächsten Tag wieder aufgenommen und das Frolinat wird endgültig vertrieben. Dabei wurden rund 100 Rebellen und drei französische Soldaten - zwei Marsouins und ein REC-Legionär - getötet und fünf weitere verwundet.
Am 31. Mai wird in Djedda 50 km nördlich von Ati eine Rebellentruppe von 500 Kämpfern in Begleitung libyscher Berater gesichtet. Die GTIA manövriert wie in Ati und zerstört den Rebellenstreifen innerhalb von zwei Tagen. Erneut gibt es über 80 tote Rebellen. Ein Jaguar hingegen wurde von der Luftabwehr abgeschossen, der Pilot konnte jedoch gerettet werden. Die Bodenkämpfe sind beendet, aber die französische Luftwaffe fliegt noch eine Zeit lang Angriffe auf Depots und Stützpunkte des Frolinats.
Insgesamt wurden in diesem großen Kampfmonat vor 45 Jahren zwölf französische Soldaten getötet, denen mindestens 500 feindliche Kämpfer gegenüberstanden. Die Polisario ließ die französischen Geiseln frei und stoppte ihre Angriffe. Sie wird in den kommenden Monaten Friedensverhandlungen mit Mauretanien führen. Die Bewohner von Kolwezi und insbesondere die zahlreichen Franzosen wurden gerettet und die Katanga-Tiger aus dem Gebiet vertrieben. Das Frolinat wurde im Tschad gestoppt.
All diese Erfolge wurden nicht durch Materialüberlegenheit erreicht, außer bei Luftangriffen, obwohl die Jaguar immer noch mit Maschinengewehr- und Raketenbeschuss zu kämpfen hatten. Bei Tacaud wurden zwei Flugzeuge abgeschossen. Es ging auch nicht um die Anzahl, die immer zum Vorteil des Gegners war, oder gar um den Mut, ein unerlässlicher Parameter, der aber auf beiden Seiten geteilt wurde. Der wahre Unterschied bestand in der Summe der individuellen und kollektiven technischen und taktischen Fähigkeiten der Franzosen und der Qualität ihrer Kommandostruktur, insbesondere auf der Ebene der Unteroffiziere.
Aber Kriege werden in erster Linie durch strategische Entscheidungen gewonnen, und Frankreich gewinnt, weil man sich auf politischer Ebene etwas traut. Der Mai 1978 markiert jedoch den Höhepunkt des französischen Wagemuts. RIMa, dem RICM und dem 11. RAMa bewaffnete GTIA in Abéché am 5. März 1979 auf ein motorisiertes und gut ausgerüstetes leichtes Bataillon von 800 Kämpfern des Conseil démocratique révolutionnaire (CDR), des neuen Verbündeten Libyens, treffen. Nach einem Tag Kampf ist das CDR-Bataillon völlig zerstört, vielleicht mehr als 300 Kämpfer sind gefallen, etwa 40 Fahrzeuge zerstört und ein Großteil der schweren Ausrüstung zerstört oder erbeutet. Die Franzosen zählen zwei getötete Marsouins, die dem RIMa und dem RICM angehören. Dies war der letzte direkte Kampfeinsatz einer französischen Bodeneinheit vor 1991.
Wie Superman gegen Kryptonit sind die französischen Streitkräfte in Afrika unbesiegbar, außer gegen zwei Dinge, die die politische Ebene in Paris in Angst und Schrecken versetzen. Das erste ist der ewige Vorwurf des Neokolonialismus, sobald ein französischer Soldat in Afrika kämpft, egal ob dieser Vorwurf lokal (nachdem die Situation von den französischen Soldaten gerettet wurde, selten vorher), regional oder in Frankreich selbst erhoben wird.
Der zweite ist die Angst vor menschlichen Verlusten, zumindest auf französischer Seite, und der Glaube, dass dies die öffentliche Meinung verwirrt. Diese beiden Kryptoniten begannen bereits zu Beginn der französischen Einsätze zu wirken, doch Ende der 1970er Jahre nahmen sie immer größere Ausmaße an. Die französischen Auslandseinsätze wurden damals von der linken Opposition als militaristische und neokoloniale Einmischungen heftig kritisiert. François Mitterrand bezeichnete Präsident Giscard d'Estaing als einen "pyromanischen Feuerwehrmann", der durch militärische Interventionen Unordnung nach Afrika bringe.
Giscard d'Estaing kippt um. Die Operation Tacaud endet als Interventionsmission, also schlecht, und er stimmt sogar der Bildung eines französischen Bataillons unter Blauhelmen in der ewigen UN-Interimstruppe im Libanon zu. RPIMa im Mai 1978 ebenfalls getötet und dreizehn weitere in einem von den Palästinensern organisierten Hinterhalt verletzt, aber es ist kein Krieg mehr und es sind nur die ersten einer langen Reihe von Todesfällen in sterilen Missionen. Im Mai 1981 macht der ehemalige "pyromanische Feuerwehrmann" Platz für einen "Feuerwehrmann, der das Feuer fürchtet". Die Zeit der gewagten Einsätze ist für lange Zeit vorbei.
La voie de l'epee (französisch)
Veröffentlicht am 22. Mai 2021
Wissen Sie, in welchem Monat französische Soldaten seit dem Ende des Algerienkriegs am heftigsten gekämpft haben? Es ist der Mai 1978, genauer gesagt von der letzten Aprilwoche bis zum 31. Mai 1978. In diesen 40 Tagen führte Frankreich zwei große Luftangriffe durch und gewann vier Bodenkämpfe in drei Ländern.
[Bild: https://1.bp.blogspot.com/-5sazPrJdZ8s/Y...wezi-3.jpg]
Mai 1978, das waren zunächst die beiden letzten Angriffe des 11. Jagdgeschwaders bei der Operation Lamantin in Mauretanien. Lamantin war im Dezember 1977 auf Ersuchen der mauretanischen Regierung gestartet worden, nachdem die Polisario-Front aus Algerien mehrere motorisierte Razzien durchgeführt hatte, um den Zug anzugreifen, der Eisenerz von Zouerate in den Hafen von Nouadhibou abtransportierte.
Die Polisario-Kräfte sind bereits in Kolonnen von 200 bis 300 Kämpfern organisiert, die nach dem KRS-Modell bewaffnet sind, Kalaschnikow AK-47 oder Derivate, RPG-7-Raketenwerfer, SA-7-Boden-Luft-Raketen, die von etwa 50 bewaffneten Pick-up-Trucks getragen werden. Ein Truppenmodell, das auch heute noch von den Guerillas in der Region eingesetzt wird. Im Dezember 1977 hatte die Polisario auch gerade französische Staatsbürger getötet und Geiseln genommen. Präsident Giscard d'Estaing, der bis dahin eher zögerlich und wenig interventionistisch war, stimmte daraufhin dem Antrag Mauretaniens zu. Dies ist der Beginn dessen, was Admiral Labouérie später als "le temps de la foudroyance" bezeichnen wird, diese kurze Zeitspanne von 1977 bis 1979, in der immer mehr gewagte Interventionen durchgeführt werden.
Die Force Lamantin ist, abgesehen von der strategischen Luftwaffe, die die Atomwaffe trägt, Frankreichs erste Luftschlagkraft für große Entfernungen. Die Überwachung und anschließende Zielführung erfolgt in der Luft durch eine Breguet-Atlantic der französischen Marine und am Boden nahe der algerischen Grenze durch eine "Saharakompanie" der noch nicht so genannten Spezialkräfte (FS). Der Schlag wird von einem Dutzend neuer Jaguar A-Angriffsflugzeuge, die nach Dakar, 1500 km vom Einsatzgebiet entfernt, geschickt wurden, und den erstmals eingesetzten KC-135-Luftbetankungsflugzeugen ausgeführt. Die Operationsführung erfolgt von einem Luftkommandoposten in einem C-160 Transall-Transportflugzeug aus, sobald der Feind entdeckt wird. Die Jaguar erreichen das Ziel nach zwei Stunden Flugzeit.
Der Schwachpunkt des Systems ist die schwerfällige Entscheidungskette für die Feuereröffnung, die bis zum Élysée-Palast zurückreicht. Dieses Verfahren, das umso unnötiger ist, als die Kommunikation in Ermangelung von Telekommunikationssatelliten langsam ist, wird mindestens einen Überfall zum Scheitern bringen und gleichzeitig die französischen Piloten in Gefahr bringen. Es wird sogar der Tag kommen, an dem diese unnötige Zentralisierung im Tschad den Tod eines Piloten verursacht. In allen anderen Fällen brechen die Jaguar drei Angriffe der Polisario im Dezember 1977 und zwei im Mai 1978 und zerstören dabei jedes Mal zwischen einem Drittel und der Hälfte der Kolonne.
Lamantin war noch nicht zu Ende, als es zu einer neuen Krise kam, und zwar in der Provinz Katanga oder Shaba im Süden von Zaire. Der Feind dieses Mal und Front National de Libération du Congo (FNLC) mit Sitz in Angola. Die FNLC startete im Mai 1978 eine Großoffensive mit einer Streitmacht von rund 3.000 "Katanga-Tigern".
Die Truppe eroberte Kolwezi, eine Stadt mit 100.000 Einwohnern, darunter 3.000 Europäer, und einen Schlüsselpunkt in Shaba, der im Zentrum der Bergbaubetriebe liegt. Die Übergriffe gegen die Bevölkerung und insbesondere gegen Europäer begannen sofort. Was als interne Krise begann, wurde zu einer internationalen Angelegenheit. Frankreich und Belgien beschlossen eine Intervention, konnten sich aber nicht über die Art und Weise einigen. Die Franzosen befürworteten die Erstürmung der Stadt und die Zerstörung der FNLC-Truppe, während die Belgier eine einfache Evakuierung der Staatsbürger befürworteten.
Am 17. Mai wurden die Legionäre des 2e Régiment étranger parachutiste (REP) und einige Dragoner-Fallschirmjäger von der Basis Solenzara auf Korsika nach Kinshasa transportiert. Es handelt sich um die Operation Bonite. Am 19. und 20. Mai 1978 werden sie direkt über Kolwezi abgesetzt.
Die Einheit ist klein, kaum 700 Mann, sehr leicht ausgerüstet und verfügt über keinerlei Unterstützung von außen. Sie steht einer Fraktion der FNLC-Brigade gegenüber, die über die zahlenmäßige Überlegenheit, einige leichte Panzer und eine individuelle Bewaffnung verfügt, die der der Legionäre überlegen ist.
Dennoch gewinnt das 2e REP die Schlacht, indem es den Feind zerschlägt und aus der Stadt vertreibt. Die FNLC zieht sich nach Angola zurück. Die Legionäre verloren 5 getötete und 25 verwundete Soldaten. Der Feind verlor insgesamt 274 getötete Kämpfer und 165 Gefangene, was sehr stark auf die Franzosen zurückzuführen war, da die Aktionen der zairischen und später belgischen Streitkräfte, die am Ort des Geschehens eintrafen, sehr begrenzt waren.
Inzwischen war der Krieg im Tschad wieder aufgeflammt, wo die zweite Armee von Goukouni Oueddeis Nationaler Befreiungsfront (Frolinat) mit libyscher Unterstützung die Streitkräfte der Tschadischen Nationalarmee (ANT) im Norden des Landes vernichtend geschlagen hatte. Die Kräfte des Frolinats sind ähnlich organisiert wie die der Polisario und können schlagkräftige Operationen über große Entfernungen starten. Goukouni Oueddei startet eine Offensive in Richtung N'Djamena. Die Regierung des Tschad, die einige Zeit zuvor den Abzug der französischen Streitkräfte gefordert hatte, verlangt nun dringend deren Rückkehr. Frankreich stimmt zu.
Die Operation Tacaud wird im März eingeleitet, aber nur sehr allmählich, da dies mit den Parlamentswahlen in Frankreich zusammenfällt. Die taktische Neuheit ist die Aufstellung der ersten modernen Groupements tactiques interarmes (GTIA), d. h. von Bataillonen, die damals etwa 400 Mann stark waren und aus Einheiten verschiedener Regimenter gebildet wurden. Die allgemeine Formel lautet: eine, manchmal auch zwei, Schwadron(en) auf leichten Selbstfahrlafetten (AML) mit 60 oder 90 mm, des Régiment d'Infanterie Chars de Marine (RICM) oder des 1er Régiment étranger de cavalerie (REC), einer auf Lastwagen getragenen Infanteriekompanie aus dem 3. und später 2. Marineinfanterieregiment (RIMa) oder dem Groupement opérationnel de Légion étrangère und einer Batterie von 105-mm-Kanonen oder 120-mm-Mörsern aus dem 11. Marineartillerieregiment (RAMa) oder dem 35.
Für Tacaud werden vier GTIAs gebildet, die in enger Abstimmung mit der Aviation légère de l'armée de terre (Leichte Luftwaffe des Heeres), die insgesamt rund 20 Hubschrauber einsetzt, und einem gemischten Transport- und Jagdfliegergeschwader arbeiten, das Ende April 1978 mit insbesondere zehn Jaguar aufgestellt wird. Das Ganze wird maximal 2300 französische Soldaten repräsentieren.
So weit war es noch nicht, als die erste GTIA am 16. April in Salal, einem Schlüsselpunkt nördlich von Mossouro, eingesetzt wurde. Zu diesem Zeitpunkt gibt es nur eine Eskadron des RICM und einen Mörserzug an der Spitze einer ANT-Abteilung. Einige Wochen vor der Schlacht von Kolwezi stellt sich heraus, dass die Rebellen zahlreich und vor allem besser ausgerüstet sind als die Franzosen. Auch die Männer im Norden des Tschad sind mutige Kämpfer.
Die Luftunterstützung wird durch das Wetter und vor allem durch die Flugabwehrbewaffnung des Feindes behindert. Ein Skyraider der tschadischen Armee, der von einem Franzosen geflogen wird, wird von einer tragbaren SA-7-Rakete abgeschossen. Nach drei Tagen Kampf wird die französisch-tschadische GTIA zurückgezogen. Das RICM verliert zwei Tote und zehn Verletzte. Der Angriff wird am 25. April mit einer vollständigen französischen GTIA, insbesondere mit einer Schwadron des REC und einer Kompanie des 3. RIMa, erneut gestartet. Das Frolinat wird unter schweren Verlusten aus Salal vertrieben. Ein Marsouin des 3. RIMa fällt in den Kämpfen.
Es werden Verstärkungen eingesetzt, bis drei zusätzliche GTIAs gebildet werden können. In der Schweiz wurden dringend SIG 542 Sturmgewehre gekauft, um die französischen Gewehre und Maschinenpistolen gegen die AK-47 Kalaschnikow zu ersetzen. Die französischen GTIAs sollen die Städte im Zentrum des Landes einnehmen, um die Offensive des Frolinats zu brechen und den "nützlichen Tschad" zu schützen.
Am 12. Mai kam es in Louga, südöstlich von N'Djamena, zu einem ersten Zusammenstoß. Die Rebellen wurden von den Franzosen leicht in die Flucht geschlagen. Eine Woche später kam es in Ati, mitten im südlichen Zentrum des Tschad, zum schwersten Gefecht. Am 19. Mai stürmt die französische GTIA mit einer Kompanie des 3. RIMa an der Spitze eine sehr stark verteidigte Stellung.
Die Kämpfe sind sehr heftig, aber dank der Kombination aus der Qualität der Bodentruppen und der Luftunterstützung durch Jaguar oder bewaffnete Hubschrauber kann der Feind vertrieben werden. Die Kämpfe werden am nächsten Tag wieder aufgenommen und das Frolinat wird endgültig vertrieben. Dabei wurden rund 100 Rebellen und drei französische Soldaten - zwei Marsouins und ein REC-Legionär - getötet und fünf weitere verwundet.
Am 31. Mai wird in Djedda 50 km nördlich von Ati eine Rebellentruppe von 500 Kämpfern in Begleitung libyscher Berater gesichtet. Die GTIA manövriert wie in Ati und zerstört den Rebellenstreifen innerhalb von zwei Tagen. Erneut gibt es über 80 tote Rebellen. Ein Jaguar hingegen wurde von der Luftabwehr abgeschossen, der Pilot konnte jedoch gerettet werden. Die Bodenkämpfe sind beendet, aber die französische Luftwaffe fliegt noch eine Zeit lang Angriffe auf Depots und Stützpunkte des Frolinats.
Insgesamt wurden in diesem großen Kampfmonat vor 45 Jahren zwölf französische Soldaten getötet, denen mindestens 500 feindliche Kämpfer gegenüberstanden. Die Polisario ließ die französischen Geiseln frei und stoppte ihre Angriffe. Sie wird in den kommenden Monaten Friedensverhandlungen mit Mauretanien führen. Die Bewohner von Kolwezi und insbesondere die zahlreichen Franzosen wurden gerettet und die Katanga-Tiger aus dem Gebiet vertrieben. Das Frolinat wurde im Tschad gestoppt.
All diese Erfolge wurden nicht durch Materialüberlegenheit erreicht, außer bei Luftangriffen, obwohl die Jaguar immer noch mit Maschinengewehr- und Raketenbeschuss zu kämpfen hatten. Bei Tacaud wurden zwei Flugzeuge abgeschossen. Es ging auch nicht um die Anzahl, die immer zum Vorteil des Gegners war, oder gar um den Mut, ein unerlässlicher Parameter, der aber auf beiden Seiten geteilt wurde. Der wahre Unterschied bestand in der Summe der individuellen und kollektiven technischen und taktischen Fähigkeiten der Franzosen und der Qualität ihrer Kommandostruktur, insbesondere auf der Ebene der Unteroffiziere.
Aber Kriege werden in erster Linie durch strategische Entscheidungen gewonnen, und Frankreich gewinnt, weil man sich auf politischer Ebene etwas traut. Der Mai 1978 markiert jedoch den Höhepunkt des französischen Wagemuts. RIMa, dem RICM und dem 11. RAMa bewaffnete GTIA in Abéché am 5. März 1979 auf ein motorisiertes und gut ausgerüstetes leichtes Bataillon von 800 Kämpfern des Conseil démocratique révolutionnaire (CDR), des neuen Verbündeten Libyens, treffen. Nach einem Tag Kampf ist das CDR-Bataillon völlig zerstört, vielleicht mehr als 300 Kämpfer sind gefallen, etwa 40 Fahrzeuge zerstört und ein Großteil der schweren Ausrüstung zerstört oder erbeutet. Die Franzosen zählen zwei getötete Marsouins, die dem RIMa und dem RICM angehören. Dies war der letzte direkte Kampfeinsatz einer französischen Bodeneinheit vor 1991.
Wie Superman gegen Kryptonit sind die französischen Streitkräfte in Afrika unbesiegbar, außer gegen zwei Dinge, die die politische Ebene in Paris in Angst und Schrecken versetzen. Das erste ist der ewige Vorwurf des Neokolonialismus, sobald ein französischer Soldat in Afrika kämpft, egal ob dieser Vorwurf lokal (nachdem die Situation von den französischen Soldaten gerettet wurde, selten vorher), regional oder in Frankreich selbst erhoben wird.
Der zweite ist die Angst vor menschlichen Verlusten, zumindest auf französischer Seite, und der Glaube, dass dies die öffentliche Meinung verwirrt. Diese beiden Kryptoniten begannen bereits zu Beginn der französischen Einsätze zu wirken, doch Ende der 1970er Jahre nahmen sie immer größere Ausmaße an. Die französischen Auslandseinsätze wurden damals von der linken Opposition als militaristische und neokoloniale Einmischungen heftig kritisiert. François Mitterrand bezeichnete Präsident Giscard d'Estaing als einen "pyromanischen Feuerwehrmann", der durch militärische Interventionen Unordnung nach Afrika bringe.
Giscard d'Estaing kippt um. Die Operation Tacaud endet als Interventionsmission, also schlecht, und er stimmt sogar der Bildung eines französischen Bataillons unter Blauhelmen in der ewigen UN-Interimstruppe im Libanon zu. RPIMa im Mai 1978 ebenfalls getötet und dreizehn weitere in einem von den Palästinensern organisierten Hinterhalt verletzt, aber es ist kein Krieg mehr und es sind nur die ersten einer langen Reihe von Todesfällen in sterilen Missionen. Im Mai 1981 macht der ehemalige "pyromanische Feuerwehrmann" Platz für einen "Feuerwehrmann, der das Feuer fürchtet". Die Zeit der gewagten Einsätze ist für lange Zeit vorbei.