(Luft) Airbus A330 MRTT

[voyageur]

Australische A330 MRTTs bald für die Luftbetankung der amerikanischen RC-135 und A-10C bestätigt.
Air et Cosmos (französisch)
Eine australische KC-30A MRTT hat kürzlich nicht weniger als 412 Kontakte mit einer amerikanischen RC-135, aber auch 34 Kontakte mit einer amerikanischen A-10C absolviert. Diese Tests sollten die Fähigkeit der australischen KC-30A-Flotte zur Betankung dieser verschiedenen Flugzeuge bestätigen.
[Bild: https://fra1.digitaloceanspaces.com/airc...c2d36c7e28]
Luftbetankungsversuche

Am 8. Januar gab das australische Verteidigungsministerium bekannt, dass die Interoperabilität seiner KC-30A MRTT-Tankflugzeuge (australische Bezeichnung für den A330 Phoenix) in Kürze zunehmen werde. Konkret wurde eine KC-30A der 30. Escadron auf den Luftwaffenstützpunkt Edwards (Kalifornien, USA) verlegt. Von diesem Stützpunkt aus beteiligte sich das Flugzeug an der Betankung zweier amerikanischer Flugzeuge, die noch nicht für die Betankung durch australische KC-30A zertifiziert waren;

Das erste Flugzeug war ein strategisches elektromagnetisches Aufklärungsflugzeug vom Typ RC-135V/W Rivet Joint. Insgesamt wurden während acht Einsätzen 412 erfolgreiche Kontakte zwischen den beiden Flugzeugen durchgeführt.
Das zweite Flugzeug war viel kleiner: ein A-10C Thunderbolt II-Angriffsflugzeug. Hier war nur ein einziger Einsatz nötig, um 34 Kontakte erfolgreich durchzuführen.

Diese verschiedenen Kontakte waren das Ergebnis von nicht weniger als drei Monaten fast ständiger Vorbereitung zwischen den verschiedenen Besatzungen, der australischen Aircraft Research and Development Unit (ARDU) und der amerikanischen 418th Flight Test Squadron (FLTS). Die verschiedenen gesammelten Daten werden derzeit von den Testteams beider Länder ausgewertet. Sobald alle Zweifel endgültig ausgeräumt sind, wird eine zweite, qualifizierende Testphase eingeleitet, in der die Royal Australian Air Force (RAAF) und die US Air Force (USAF) die Interoperabilität zwischen diesen verschiedenen Flugzeugmodellen bestätigen können.

Es ist anzumerken, dass die USAF zwar einen Rivet Joint getestet hat, dass aber die gesamte Flotte der auf der C-135 basierenden Flugzeuge für die Luftbetankung durch die australischen KC-30A geeignet ist: RC-135 V/W Rivet Joint, RC-135S Cobra Ball, WC-135R Constant Phoenix,....

Eine strategische Interoperabilität

Diese Interoperabilität ist sehr wichtig; in vielen Teilen des asiatisch-pazifischen Raums herrschen starke Spannungen. Da der Großteil der US-Flugzeuge in den USA stationiert ist, erfordert jede Luftintervention den Einsatz von Tankflugzeugen. Daher sind die sieben australischen KC-30A, die am Tor zu Südostasien positioniert sind, von strategischer Bedeutung. Jedes dieser Flugzeuge kann mehr als 100 Tonnen Kerosin mitführen, kann diese Menge aber verringern, um die Reichweite zu erhöhen. Mit 50 Tonnen übertragbarem Treibstoff kann sich eine KC-30A fast 1.800 Kilometer von ihrer Basis entfernen und dennoch mehr als vier Stunden in der Betankungszone bleiben... ganz zu schweigen von der Möglichkeit, die KC-30A mit einem anderen Tanker zu betanken, um diese Verlängerung oder die Menge an übertragbarem Treibstoff zu erhöhen.

Schließlich sei noch erwähnt, dass die australischen KC-30A bereits mit zahlreichen amerikanischen Flugzeugen interoperabel sind, darunter die strategischen Bomber B-1B Lancer, B-52H Stratofortress oder auch die B-2A Spirit, wie das untenstehende Bild anlässlich des Einsatzes von nicht weniger als 4 der 20 B-2A Spirit der USAF demonstriert.
[Bild: https://fra1.digitaloceanspaces.com/airc...b43ba9ceb1]
Luftbetankung einer US-amerikanischen B-2A Spirit durch eine australische KC-30A MRTT (5. August 2022). USAF