Unter Druck stehende Unterstützung: Die Zukunft der amerikanischen Militärhilfe für Israel
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Die lange Zeit unantastbare Sicherheitsbeziehung zwischen Washington und Tel Aviv tritt in eine Phase der Anpassung ein, die politische Spannungen auf beiden Seiten offenbart.
L'OLJ / Von Dany MOUDALLAL, 5. Februar 2026 um 11:12 Uhr
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Ein israelisches Raketenabwehrsystem Iron Dome (rechts) und ein US-amerikanisches Raketenabwehrsystem Patriot werden während einer gemeinsamen Militärübung der USA und Israels am 8. März 2018 vorgestellt. Foto: Jack Guez/AFP
Seit Jahrzehnten haben Finanzmittel, Waffensysteme und diplomatische Unterstützung aus Washington den hebräischen Staat zur mächtigsten und fortschrittlichsten Militärmacht der Region gemacht, zu einem „Super-Sparta“, wie es der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu am 15. September 2025 formulierte. Diese Beziehung erwies sich in den letzten Jahren als umso wichtiger, als Israel an mehreren Fronten engagiert war und sich sowohl auf dem Schlachtfeld als auch in internationalen Foren weitgehend auf den Schutz der USA verließ. Doch diese Partnerschaft zeigt heute Anzeichen von Spannungen.
Angesichts der sich wandelnden öffentlichen Meinung in den USA, der Skepsis des Kongresses und der zunehmenden diplomatischen Isolation Israels versuchen die beiden Hauptstädte nun, ihre militärischen Beziehungen neu zu kalibrieren. Laut der Financial Times bereitet sich Israel darauf vor, Gespräche mit der Trump-Regierung über ein neues Zehnjahres-Sicherheitsabkommen aufzunehmen, das die militärische Unterstützung der USA über das Jahr 2028 hinaus verlängern soll, wenn das derzeitige „Memorandum of Understanding” (MOU) ausläuft. Gleichzeitig hat Benjamin Netanjahu eine scheinbar widersprüchliche Idee vorgebracht: die formelle Militärhilfe der USA im Laufe des nächsten Jahrzehnts schrittweise zu reduzieren.
Die Ausnahme Israel
Seit seiner Gründung ist Israel mit mehr als 300 Milliarden Dollar an wirtschaftlicher und militärischer Hilfe der größte Empfänger von US-Auslandshilfe. Auch wenn die Vereinigten Staaten auch andere Verbündete im Nahen Osten unterstützt haben, insbesondere Ägypten und den Irak, nimmt Israel eine Sonderstellung ein. Heute ist fast die gesamte US-Hilfe für Israel militärischer Natur. Im Rahmen des aktuellen MOU stellt Washington Israel bis 2028 jährlich 3,8 Milliarden Dollar zur Verfügung, davon 500 Millionen für die Raketenabwehr.
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Diese Unterstützung hat ein beispielloses Ausmaß angenommen: Laut einem im Oktober 2025 von der Brown University veröffentlichten Bericht haben die Vereinigten Staaten seit dem 7. Oktober 2023 Gesetze verabschiedet, die Israel mindestens 21,7 Milliarden Dollar an direkter Militärhilfe gewähren. Der Großteil dieser Hilfe wird über den Mechanismus der „Foreign Military Financing” (FMF) abgewickelt. Im Gegensatz zu herkömmlichen Militärverkäufen, bei denen Staaten Waffen mit eigenen Mitteln kaufen, ermöglicht es die FMF Washington, Ausrüstung direkt von seinen Verteidigungsunternehmen für ein Drittland zu erwerben.
Dieses Programm „funktioniert wie eine Geschenkkarte im Wert von mehreren Milliarden Dollar, die Israel für amerikanische Waffen ausgeben kann”, erklärt Stephen Semler, Mitbegründer des Security Policy Reform Institute.
Vor diesem Hintergrund deutet Israel an, dass es sich von direkten Finanztransfers zugunsten gemeinsamer Militärprojekte und gemeinsamer Entwicklungsprogramme entfernen möchte. Die für die kommenden Wochen erwarteten Gespräche dürften den Schwerpunkt auf diese Kooperationen legen. Laut Stephen Semler würde sich jedoch an der Substanz der Beziehung nichts ändern. „Joint Ventures und Kooperationsprogramme sind lediglich eine andere Bezeichnung für Militärhilfe“, betont er. So werde „die amerikanische Finanzierung des Raketenabwehrprogramms Arrow als gemeinsames Kooperationsprojekt dargestellt, obwohl dieses System ausschließlich für Israel konzipiert ist“. Obwohl Washington den größten Teil davon finanziert, nutzt es das System nicht und hat auch nicht die Absicht, dies zu tun. Mit anderen Worten: Die geplante Umstrukturierung wäre laut dem Forscher weitgehend „kosmetischer Natur“.
Diese Interpretation verdeutlicht die Äußerungen des republikanischen Senators Lindsey Graham, einem begeisterten Unterstützer Israels und Vorsitzenden des Senatsunterausschusses für FMF-Kredite. Graham griff die Idee des israelischen Premierministers auf, das FMF schrittweise auslaufen zu lassen, schlug jedoch vor, den Zeitplan deutlich zu beschleunigen. „Wir müssen nicht zehn Jahre warten”, erklärte er und versprach, einen Plan vorzulegen, der das Ende dieser Finanzierungen „drastisch beschleunigen” soll.
Es handele sich keineswegs um einen Rückzug, versichert Josh Paul, ehemaliger Beamter im Außenministerium und Mitbegründer von A New Policy. „Es ist ein Versuch, die bestehenden Beziehungen an die neue politische Realität in den USA anzupassen, indem eine besonders heikle Diskussion über die Finanzierung durch Steuergelder umgangen wird, in der Hoffnung, sowohl die öffentliche Aufmerksamkeit für dieses Thema als auch die Hebel zu verringern, über die ein zunehmend skeptischer Kongress verfügt, um diese Beziehungen zu behindern“, argumentiert er.
Wie sieht die Zukunft der amerikanischen Militärhilfe aus?
Auch wenn die amerikanische Hilfe für Israel wahrscheinlich nicht verschwinden wird, wird sie politisch doch anfälliger. Die israelischen Operationen in Gaza und anderswo sowie die sich wandelnde öffentliche Meinung in den USA üben zunehmenden Druck auf den langjährigen parteiübergreifenden Konsens zugunsten einer bedingungslosen Unterstützung aus. „Was wir heute beobachten, ist eine Idee oder eine Tendenz zur schrittweisen Reduzierung der direkten Hilfe“, analysiert Stephen Zunes, Professor für Politikwissenschaft an der Universität von San Francisco.
„Dies ist größtenteils eine Reaktion auf die Entwicklung der amerikanischen öffentlichen Meinung.“ “ Für Israel, fügt er hinzu, sei diese Strategie defensiv: „Ein Versuch, die Beziehung aufrechtzuerhalten, sie aber gleichzeitig weniger sichtbar und politisch weniger kostspielig zu machen, in der Hoffnung, sie noch ein wenig länger aufrechtzuerhalten.
Tatsächlich zeigen Umfragen der letzten zwei Jahre, dass eine Mehrheit der Amerikaner, darunter auch eine große Mehrheit der Demokraten, nun gegen die Lieferung neuer Waffen aus amerikanischen Steuergeldern an den jüdischen Staat ist. Die Frustration Israels hat ihren Ursprung auch im Krieg in Gaza.
Mehrere Verbündete, darunter die Biden-Regierung, haben Waffenlieferungen vorübergehend ausgesetzt oder verzögert, aus Angst, dass sie gegen Zivilisten eingesetzt werden könnten. Benjamin Netanjahu ging noch weiter und behauptete Ende Januar, dass israelische Soldaten aufgrund eines „Embargos“ ums Leben gekommen seien, das die Armee ohne Munition zurückgelassen habe.
Derzeit sieht Israel jedoch Donald Trump trotz seiner allgemeinen Zurückhaltung gegenüber Ausgaben im Ausland als zuverlässigeren Partner. Aber „die Fortsetzung dieser bedingungslosen Unterstützung nach 2028 ist ungewisser”, bemerkt Josh Paul. Wahrscheinlich besteht deshalb heute der Wille, die Verteidigungsbeziehungen und die militärische Unterstützung der USA für Israel neu zu gestalten, damit jede künftige Regierung einen vordefinierten Rahmen vorfindet und nicht eine offene Frage.
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Gleichzeitig stellt ein Teil des politischen und sicherheitspolitischen Establishments Israels offen die Tragfähigkeit des aktuellen Modells in Frage. „Wir wollen so unabhängig wie möglich sein“, erklärte Netanjahu kürzlich. „Wir schätzen die militärische Hilfe, die Amerika uns im Laufe der Jahre geleistet hat, sehr, aber auch hier sind wir gewachsen und haben außergewöhnliche Fähigkeiten entwickelt. “ Es bleibt abzuwarten, ob der jüdische Staat tatsächlich militärische Selbstständigkeit erreichen kann. Die israelischen Verteidigungsausgaben sind seit 2023 explosionsartig gestiegen und erreichten 2024 einen Höchststand von 46,5 Milliarden Dollar, was etwa 8,8 % des BIP entspricht.
Trotz internationaler Verurteilungen und europäischer Waffenembargos wachsen der israelische Verteidigungs- und Technologiesektor. Laut Startup Nation Central, einem israelischen Statistikzentrum, haben Start-ups im Jahr 2025 einen Rekordbetrag von 15,6 Milliarden Dollar aufgebracht, gegenüber 12 Milliarden im Vorjahr. Ein am 3. Februar veröffentlichter Bericht der Washington Post beschreibt detailliert, wie die verheerenden Kriege Israels – in Gaza, aber auch im Libanon und in Syrien – als Testgelände für neue Waffen, Robotersysteme und fortschrittliche Militärtechnologien dienten. Aber es gibt weiterhin Grenzen. „Israel ist ein reiches Land, aber ohne die USA kann es sich die Außenpolitik, die es gerne betreiben würde, nicht leisten“, warnt Stephen Semler.
