11.01.2022, 17:30
CENTURION: Wie die DGA, Thales und Safran den Kämpfer von morgen ausrüsten.
FOB (französisch)
Nathan Gain 10. Januar, 2022
Wie könnte die Ausrüstung eines Kombattanten im Jahr 2030 aussehen? Darum geht es im Programm CENTURION, das vor mehr als zwei Jahren von der französischen Rüstungsbehörde DGA (Direction générale de l'armement) ins Leben gerufen wurde. Hinter diesem Akronym verbirgt sich ein Vertragssystem, das gemeinsam mit Safran und Thales geleitet wird und bereits rund 20 vielversprechende Technologien unterstützt.
Den "Soldaten der Zukunft" ausstatten
Baustein für Baustein baut das Heeresministerium daran, wie der gelandete Kämpfer von morgen und übermorgen aussehen könnte. Um diesen Prozess zu unterstützen, startete die Generaldirektion für Rüstung vor zwei Jahren das Programm CENTURION, das für "Rahmen für Studien neuer Technologien und neuer Nutzungen für eine schnelle Integration des Kombattanten" steht.
Konkret handelt es sich bei CENTURION um ein neuartiges Vertragsinstrument, das die Entwicklung von Innovationen erleichtern soll, die für den Fußkämpfer einen nachweislichen Nutzen haben oder haben werden", erklärt Hauptingenieur Antoine, Architekt des CENTURION-Projekts. Die Herausforderung besteht also darin, Innovationen einzufangen, die Reife der vielversprechendsten zu stimulieren und zu beschleunigen, um eine schnelle Integration in die Ausrüstung des Infanteristen zu gewährleisten.
Das Programm startet Ende 2019 mit der Unterzeichnung eines siebenjährigen Rahmenvertrags mit einer aus Thales und Safran bestehenden "Groupement momenté d'entreprises" (GME). Beide sind "die Endintegratoren des CENTURION, eine logische Wahl aufgrund ihrer führenden Rolle bei der Ausrüstung von Kämpfern. Safran, weil es den FELIN-Auftrag erhalten hat, und Thales, weil es den CONTACT-Auftrag erhalten hat".
Diese beiden Programme wurden nach einem inkrementellen Ansatz gestartet, einem "von der Ministerin [des Heeres] ausgehenden Willen, die Ausrüstung nach und nach zu bringen und sie entsprechend den Bedürfnissen weiterzuentwickeln". CENTURION folgt dieser Logik, da es so konzipiert ist, dass es Absatzmöglichkeiten in den zukünftigen Inkrementierungen von FELIN und CONTACT bietet.
Dieser Mechanismus soll nicht nur die laufenden Programme versorgen, sondern auch einen Vorgeschmack auf den Nachfolger des FELIN-Kämpfers geben, das zukünftige Scorpion Debarqué Combattant System (SCDS). Die ersten Studien stehen kurz vor dem Start, um nach 2030 materialisiert zu werden.
Eine innovative Struktur
Über Thales und Safran wendet sich die DGA an jeden französischen Akteur, der sich als Träger einer Idee sieht, die zum Schutz und zur Überlegenheit des gelandeten Kämpfers beitragen kann. Zu diesem Zweck hat der Verband eine eigene Website eingerichtet: centurion-combattant.fr. Alle drei Monate werden die eingereichten Projekte von einem wissenschaftlichen und technischen Ausschuss (CST) geprüft, dem die DGA, die AID, die GME, der Generalstab des Heeres und Offiziere der Programme FELIN, CONTACT oder SICS angehören. Sie müssen den Bedarf bestätigen und die vielversprechendsten Kandidaten auswählen.
Wenn der Kandidat ausgewählt wird, legt er ein verbindliches Angebot mit Zahlen vor, das im Exekutivausschuss des Ökosystems (C2E) verhandelt wird. In diesem Stadium wird eine Priorisierung der Projekte vorgenommen, wobei einige Projekte auf einen späteren Markt verschoben werden, weil es keinen nachgewiesenen Bedarf oder einfach kein Budget gibt. Jedes Projekt erhält ein durchschnittliches Budget von 500.000 € bis 1 Mio. €, was mit dem RAPID-Programm der IDA vergleichbar ist.
"Es kommt wieder auf das Projekt an, manche kosten nur einige Zehntausend Euro, während die ehrgeizigsten Projekte mehrere Millionen Euro kosten. Wenn das Projekt abgeschlossen ist, wird es zur Präsentation der Ergebnisse an C2E weitergeleitet. Wenn sich die Technologie als ausgereift und relevant erweist, kann sie in ein zukünftiges FELIN- oder CONTACT-Inkrement überführt werden.
Um schnell von der Idee zur Umsetzung zu gelangen, nutzt CENTURION kurze Schleifen der Erforschung, Entwicklung und Erprobung. Die Anstrengungen konzentrieren sich auf Innovationen mit niedrigem Reifegrad, um sie maximal auf TRL 6, das Stadium des Demonstrators, zu bringen. Denn eines der anderen Ziele von CENTURION ist es, Felddemonstrationen durchführen zu können, um den operativen Bedarf zu validieren. Der Prozess wird "Schritt für Schritt" vorangetrieben, eine atypische Logik für eine Direktion, die eher daran gewöhnt ist, große Programme über mehrere Jahrzehnte hinweg durchzuführen.
Es kommt nicht in Frage, "sich in ein fünfjähriges Projekt zu stürzen, aus dem man dann nicht mehr herauskommt. Wenn man nach zwei oder drei Jahren merkt, dass man den falschen Weg eingeschlagen hat, schließt man die Tür und macht etwas anderes", betont der leitende Ingenieur Antoine.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x417.jpg]
Vernetzte Brillen und JVN, Exoskelett, leichtere Helme usw. So könnte der Infanterist von morgen dank CENTURION aussehen (Credits: DGA).
Fast zwanzig ausgewählte Projekte
Das Prinzip der Rahmenvereinbarung und ihrer Folgeaufträge ist zwar bekannt, aber diese Steuerung in enger Partnerschaft mit den Systemintegratoren und den Programmteams "ist ein wenig innovativ". Eine gewonnene Wette, denn die Zahlen sprechen für sich. Dank CENTURION konnten 19 Projekte, an denen 24 Unternehmen und Forschungslabore beteiligt waren, parallel und in knapp 23 Monaten gestartet werden.
Eine erste Welle von 13 Projekten, die von 15 Partnern durchgeführt wurden, wurde Ende 2020 ausgewählt, wobei der Auftrag regelmäßig an Safran und Thales vergeben wird. Diese deklinieren dann den Gesamtrahmen in ebenso vielen Unterverträgen. "Dieser Mechanismus ist besonders hilfreich, da die Benachrichtigung von 15 verschiedenen Partnern enorme Humanressourcen erfordert.
Der zweite Vertrag, der Ende 2021 unterzeichnet wurde, fügte der kleinen Centurion-Galaxie sechs Projekte und neun Partner hinzu. "Ich glaube nicht, dass dies möglich gewesen wäre, wenn wir CENTURION nicht gehabt hätten", sagt der Projektarchitekt. Als eine von mehreren Konsequenzen soll die Formel nun auch in anderen Segmenten angewendet werden. Dies gilt insbesondere für den CBRN-Bereich, wo ein ähnliches Konzept mit dem Namen Dragon in den Startlöchern steht.
Abhängig von den Budgets und den Projektanträgen "wird es im Laufe des nächsten Jahres einen Markt Nr. 3 und dann vielleicht einen Markt Nr. 4 geben". Vielleicht, denn der Umfang des offenen Finanzstroms für CENTURION variiert je nach den Prioritäten und den im Jahreshaushalt eingestellten Mitteln.
Während die Mittel für Innovation steigen und in diesem Jahr die Marke von einer Milliarde Euro erreichen, sinken die Mittel für kleine Ausrüstungsgegenstände des Heeres seit 2020. Im letzten Entwurf des Haushaltsgesetzes wurden die Mittel für sonstige Rüstungsmaßnahmen (AOA) zugunsten des Heeres auf 352 Mio. € festgesetzt.
"Glücklicherweise" wurde die Episode der Unterausschöpfung dieser Mittel im Jahr 2019 beendet. Im Gegenteil, sie würden 2021 überausgeführt werden, in der Größenordnung von 472 Mio. € statt 384 Mio. €, wodurch sich die AOA des Heeres dem vor zehn Jahren erreichten Niveau und dem im LPM 2019-2025 festgelegten Ziel von 500 Mio. € annähern würden.
Animation eines französischen Ökosystems
Mit CENTURION versucht die DGA auch, "ein ganzes nationales industrielles Ökosystem zu beleben". Die GME versorgt heute rund zwanzig "sehr motivierte Akteure, von sehr kleinen Unternehmen bis hin zu multinationalen Konzernen, natürlich mit Thales und Safran. Es handelt sich um echte Weltnuggets in ihrem Segment, die durchaus in der Lage sind, auf die geäußerten technologischen Bedürfnisse zu reagieren. Hinzu kommen Forschungseinrichtungen wie das Labor für supramolekulare und makromolekulare Photophysik und Photochemie (PPSM) der Universität Paris-Saclay, das an einem Projekt für negative photochrome Moleküle beteiligt ist.
Der Zusammenschluss mit Safran und Thales ermöglicht es zudem, in ihren jeweiligen Netzwerken zu surfen, die sich nicht nur auf die Verteidigung beschränken, und Lösungen zu finden, die bislang nur für zivile Anwendungen gedacht waren. Die DGA stützt sich auch auf regionale Akteure, die darin geschult sind, Kompetenzen in einem bestimmten Gebiet zu bündeln. Eine Woche vor dem IDF besuchte sie Techtera, ein in der Region Lyon ansässiges Kompetenzzentrum für die französische Textilbranche.
Ein solches Zentrum "verbreitet dann die gute Nachricht von CENTURION an sein gesamtes Netzwerk, um die Mitglieder für die Welt der Verteidigung zu sensibilisieren, die Verbreitung von Innovationen zu fördern, die bislang der zivilen Welt vorbehalten waren, und Kontakte zu den Streitkräften herzustellen". Und das mit einer ersten Initiative. Am 5. Januar startete Techtera einen Kompetenzaufruf an die gesamte französische Textilbranche für Anwendungen in den Bereichen Ballistik, Anti-Perforation und Splitterschutz.
Auch wenn CENTURION nur mit französischen Akteuren Geschäfte macht, beschränkt sich seine Ausgangsproblematik nicht nur auf die Landstreitkräfte. So bringt die Präsenz der IDA in den Auswahlkomitees "eine sehr übergreifende, armee- und streitkräfteübergreifende Sicht der Bedürfnisse" mit sich. Die Idee ist, die Überlegungen zum Nutzen aller Kombattanten zu öffnen, unabhängig davon, ob sie an Land, auf See oder im Bereich der zivilen Sicherheit tätig sind.
Ein Beispiel ist Senti-Bang. Das von Thales, Safran, Cotral Lab und dem Deutsch-Französischen Forschungsinstitut in Saint-Louis (ISL) getragene Projekt Senti-Bang schlägt vor, die Verständlichkeit taktischer Kommunikation durch geformte In-Ear-Ohrstöpsel zu verbessern. Die Idee interessiert auch die "gelben Hunde", die Flugdeckoperateure der französischen Marine. Einige von ihnen haben bereits auf dem Flugzeugträger Charles de Gaulle mit dieser Technologie experimentiert, da sie starken Lärmbelastungen ausgesetzt sind.
Dieser ständige Dialog fördert die Aufnahme guter Ideen und sorgt für Kohärenz. "Wir diskutieren auch mit Mitarbeitern des Innenministeriums, um die Projekte jedes Einzelnen vorzustellen und Doppelarbeit zu vermeiden", fügt Hauptingenieur Antoine hinzu.
So arbeiten Militär und Feuerwehr gemeinsam an der Komponente Position-Navigation-Zeit (PNT) und der Fähigkeit des Kombattanten, sich ohne Satellitenabdeckung zu lokalisieren. Dies ist das Projekt LocIndoor, das im Dezember 2020 gestartet wurde und von Sysnav in Zusammenarbeit mit der Innovationsabteilung des BEP der Pariser Feuerwehr (BSPP) geleitet wird. "Wir nutzen magneto-inertielle Technologien, also das Erdmagnetfeld, und Körperbewegungen, um sich ohne Satelliten zu geolokalisieren". LocIndoor hat die Halbzeit erreicht und wird Ende 2022 Ergebnisse liefern.
Die Feuerwehrleute, aber auch die Spezialeinheiten und, warum nicht, eines Tages auch andere Länder. Die DGA "kann nur gewinnen", wenn sie in diesem Bereich mit ausländischen Partnern zusammenarbeitet. Einige Schwerpunkte der im Rahmen des Europäischen Verteidigungsfonds (EDF) durchgeführten Anstrengungen berühren beispielsweise sehr stark die Ausrüstung des Kombattanten.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x396.jpg]
Credits: DGA
Weniger Ermüdung, mehr Schutz
Obwohl die Implementierung schrittweise erfolgt, wurde CENTURION auf dem IDF auf der Grundlage von drei wichtigen Meilensteinen vorgestellt.
Heute, mit einer Ausrüstung bestehend aus dem Helm F3, der Glock 17FR, dem Nachtsichtgerät (JVN) O-Nyx und anderen SICS gelandet.
Morgen, im Jahr 2025, könnte der Kämpfer mit einer vernetzten Brille, einem F4-Helm, einem ultraportablen Funkgerät, einem vernetzten JVN und einem Indoor-Ortungsgerät ausgestattet sein.
Die letzte, über das Jahr 2028 hinaus, ist im nächsten Militärprogrammgesetz verankert und fällt dieses Mal hauptsächlich in den Bereich der Zukunftsforschung. Bei diesem Zeithorizont ist Zurückhaltung geboten, was jedoch nicht ausschließt, dass man sich eine Drohne oder einen Roboter als Besatzungsmitglied, funktionalisierte Textilien, ein agiles Exoskelett oder auch einen akustischen Bedrohungsdetektor vorstellen kann. Unabhängig vom Zeithorizont arbeiten Industrie und Einsatzkräfte bereits an mehreren Lösungen, die mit Beispielen belegt sind.
CENTURION "ist noch zu jung", um ausgereifte Technologien anbieten zu können. Die meisten der 19 laufenden Projekte werden erst 2023 oder 2024 abgeschlossen sein. Einige weniger komplexe Projekte könnten jedoch bereits in diesem Jahr abgeschlossen werden.
Dies gilt insbesondere für das Projekt "X-os Neo", das von dem in Aindino ansässigen Unternehmen Géopack geleitet wird. Diese iterative Konzeptstudie, die während des IDF vorgestellt wurde, "wird für die Kämpfer, die für die kollektiven Waffen zuständig sind, sehr nützlich sein. Es handelt sich um einige besondere Profile, die jedoch sehr schwere Lasten in der Größenordnung von 30 kg tragen müssen".
Diese aus der bestehenden X-os-Tragestruktur hervorgegangenen Musette-Adapterkits sind so konzipiert, dass das Gewicht der MMP-Rakete, des AT4-Raketenwerfers oder des FR12,7-Gewehrs auf die Beckenknochen verteilt und die Belastung der Schultern verringert wird. Diese Lösung ist ein typisches Beispiel für eine Lösung, die von Safran anlässlich eines zukünftigen FELIN-Inkrements ausgehandelt oder sogar direkt vom Service du commissariat des armées (SCA) erworben werden könnte.
Der Senti-Bang-Stopper könnte im Juni nächsten Jahres abgeschlossen werden. Im Herbst wird Techtera erste Ergebnisse zur Untersuchung militärischer Anwendungen von Fasern aus Spinnenseide vorlegen. Gemeinsam mit Safran untersucht das regionale Zentrum die Lieferkapazitäten der französischen Industrie und führt eine Charakterisierung der mechanischen Eigenschaften dieser Fasern durch.
Die französische Tochtergesellschaft der MSA-Gruppe arbeitet an einem F3+-Helm, einer Weiterentwicklung des Helms, der seit kurzem in der Armee verwendet wird, um Schutz zu bieten und die Ermüdung zu verringern. Ziel: Die Masse der Helmschale des F3-Helms soll um 30 % reduziert werden, ohne die ballistische Leistung und die Deckungsfläche zu verringern. Für den Industriellen wird es darum gehen, seine Kompetenz in Bezug auf die Formgebung des Helms und die Herstellung neuer Materialien zu steigern. In gewisser Weise ebnet er den Weg für den künftigen F4-Helm.
Der Helm wird nicht nur leichter, sondern trägt auch aktiv zum Schutz des Kämpfers bei.
Metravib und das ISL arbeiten seit Dezember 2020 an SLAC, einem direkt in den Helm integrierten System zur Erkennung und Ortung von Schüssen. Ein bekanntes Prinzip, das das Duo zu erweitern und zu verstärken versucht, indem es die Möglichkeit der Drohnenerkennung und des Richtungshörens in Betracht zieht.
SLAC basiert auf akustischen MEMS-Sensoren an einer planaren Antenne am Helm, die mit einem Ortungs- und Erkennungsalgorithmus gekoppelt ist. Das Ganze würde eine Schnittstelle zu einem taktischen Informationssystem bilden, um die Daten wiederzugeben und zusammenzuführen.
Zu den Off-Perimeter-Technologien von CENTURION gehören Hybridisierung, individuelle und kollektive Waffen, CBRN-Schutz oder Pharmakologie (Credits: Thales/Safran).
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...in_003.png]
Besseres Verständnis, bessere Kommunikation
Abgesehen von Schutz und Komfort konzentriert sich CENTURION auch auf die Verbesserung des Informationsaustauschs und der Nachtsicht. Safran, Éolane und das Labor für Systemdesign und -integration (LCIS) in Grenoble schlagen vor, die Masse und die ergonomischen Anforderungen an die Peitschenantennen zu reduzieren. Das Projekt GIANTE 2 schlägt eine planare Antenne vor, die direkt in ein Textilteil des Kampfanzugs integriert ist und die Kommunikation in allen Körperhaltungen aufrechterhalten kann, ohne die vertikale Antenne, die unauffällig ist und sich in jedem Ast verfangen kann.
Die Antenne aus GIANTE 2 wird auf dem Torso des Kämpfers angebracht und maximiert eine konstante, omnidirektionale Funkstrahlung bei gleichzeitiger Gewährleistung der elektromagnetischen Sicherheit. Die ersten Ergebnisse werden erst im Herbst 2023 vorliegen.
Die vernetzte JVN will zweitens "die Problematik der Nutzung des gelandeten SICS im nächtlichen Stealth-Einsatz" lösen. Die mobilen Endgeräte des SICS-D verfügen nämlich über keinen speziellen Modus für den Einsatz bei Nacht. Als Projektleiter arbeitet Thales daran, bestimmte vom SICS übertragene Informationen auf die FELIN JVN des taktischen Führers zu projizieren.
Es geht darum, versetzte Mensch-Maschine-Schnittstellen zu definieren, eine Studie, die mithilfe des immersiven Experimentierwerkzeugs Image'Inn von Thales durchgeführt wird und von Feldbewertungen mithilfe eines Demonstrators begleitet wird.
Schließlich arbeitet Thales mit dem mittelständischen Unternehmen Pyxalis aus Isere zusammen, um die Nachtsichtgeräte zu verbessern. Die Bemühungen mit dem Namen "ICMOS" beruhen auf der Kopplung eines CMOS-Sensors von Pyxalis mit einer Lichtverstärkungsröhre und einem innovativen Bildverarbeitungswerkzeug. Durch die digitale Nachbearbeitung des Signals wird diese neuartige optische Kette dem Kämpfer ermöglichen, sich in dunkleren Nächten mit besserer Bildqualität zu bewegen. Letztendlich soll ICMOS den Zugang zu neuen digitalen Funktionen wie Bildstromaufzeichnung, Zielerfassung, Datenfusion usw. erleichtern.
Diese Beispiele können nicht das gesamte Ausmaß der Ambitionen widerspiegeln. Hinter diesen wenigen Beispielen gibt es noch weitere Ideen, die von der DGA aufmerksam verfolgt werden. Im Bereich der Navigation zum Beispiel mit einer Technologie, die auf dem Prinzip der visuellen Odometrie beruht.
Hinter diesem Namen verbirgt sich eine Kamera, die die unmittelbare Umgebung filmt und anhand der aufeinanderfolgenden Positionen in Bezug auf ein im Feld befindliches Objekt eine Bewegung berechnet. "Es handelt sich um eine Methode zur Lokalisierung durch Sehen, die es ermöglicht, im Nicht-GPS-Raum zu lokalisieren und gleichzeitig die Szene in 3D zu kartografieren", erklärt der leitende Ingenieur Antoine.
Mehrere französische Unternehmen arbeiten daran und motivierten die DGA, die Gespräche zu beginnen. In Erwartung weiterer Anforderungen, die von anderen französischen Nuggets erfüllt werden sollen, die möglicherweise bei anderen CENTURION-Beschaffungen zum Zuge kommen.
FOB (französisch)
Nathan Gain 10. Januar, 2022
Wie könnte die Ausrüstung eines Kombattanten im Jahr 2030 aussehen? Darum geht es im Programm CENTURION, das vor mehr als zwei Jahren von der französischen Rüstungsbehörde DGA (Direction générale de l'armement) ins Leben gerufen wurde. Hinter diesem Akronym verbirgt sich ein Vertragssystem, das gemeinsam mit Safran und Thales geleitet wird und bereits rund 20 vielversprechende Technologien unterstützt.
Den "Soldaten der Zukunft" ausstatten
Baustein für Baustein baut das Heeresministerium daran, wie der gelandete Kämpfer von morgen und übermorgen aussehen könnte. Um diesen Prozess zu unterstützen, startete die Generaldirektion für Rüstung vor zwei Jahren das Programm CENTURION, das für "Rahmen für Studien neuer Technologien und neuer Nutzungen für eine schnelle Integration des Kombattanten" steht.
Konkret handelt es sich bei CENTURION um ein neuartiges Vertragsinstrument, das die Entwicklung von Innovationen erleichtern soll, die für den Fußkämpfer einen nachweislichen Nutzen haben oder haben werden", erklärt Hauptingenieur Antoine, Architekt des CENTURION-Projekts. Die Herausforderung besteht also darin, Innovationen einzufangen, die Reife der vielversprechendsten zu stimulieren und zu beschleunigen, um eine schnelle Integration in die Ausrüstung des Infanteristen zu gewährleisten.
Das Programm startet Ende 2019 mit der Unterzeichnung eines siebenjährigen Rahmenvertrags mit einer aus Thales und Safran bestehenden "Groupement momenté d'entreprises" (GME). Beide sind "die Endintegratoren des CENTURION, eine logische Wahl aufgrund ihrer führenden Rolle bei der Ausrüstung von Kämpfern. Safran, weil es den FELIN-Auftrag erhalten hat, und Thales, weil es den CONTACT-Auftrag erhalten hat".
Diese beiden Programme wurden nach einem inkrementellen Ansatz gestartet, einem "von der Ministerin [des Heeres] ausgehenden Willen, die Ausrüstung nach und nach zu bringen und sie entsprechend den Bedürfnissen weiterzuentwickeln". CENTURION folgt dieser Logik, da es so konzipiert ist, dass es Absatzmöglichkeiten in den zukünftigen Inkrementierungen von FELIN und CONTACT bietet.
Dieser Mechanismus soll nicht nur die laufenden Programme versorgen, sondern auch einen Vorgeschmack auf den Nachfolger des FELIN-Kämpfers geben, das zukünftige Scorpion Debarqué Combattant System (SCDS). Die ersten Studien stehen kurz vor dem Start, um nach 2030 materialisiert zu werden.
Eine innovative Struktur
Über Thales und Safran wendet sich die DGA an jeden französischen Akteur, der sich als Träger einer Idee sieht, die zum Schutz und zur Überlegenheit des gelandeten Kämpfers beitragen kann. Zu diesem Zweck hat der Verband eine eigene Website eingerichtet: centurion-combattant.fr. Alle drei Monate werden die eingereichten Projekte von einem wissenschaftlichen und technischen Ausschuss (CST) geprüft, dem die DGA, die AID, die GME, der Generalstab des Heeres und Offiziere der Programme FELIN, CONTACT oder SICS angehören. Sie müssen den Bedarf bestätigen und die vielversprechendsten Kandidaten auswählen.
Wenn der Kandidat ausgewählt wird, legt er ein verbindliches Angebot mit Zahlen vor, das im Exekutivausschuss des Ökosystems (C2E) verhandelt wird. In diesem Stadium wird eine Priorisierung der Projekte vorgenommen, wobei einige Projekte auf einen späteren Markt verschoben werden, weil es keinen nachgewiesenen Bedarf oder einfach kein Budget gibt. Jedes Projekt erhält ein durchschnittliches Budget von 500.000 € bis 1 Mio. €, was mit dem RAPID-Programm der IDA vergleichbar ist.
"Es kommt wieder auf das Projekt an, manche kosten nur einige Zehntausend Euro, während die ehrgeizigsten Projekte mehrere Millionen Euro kosten. Wenn das Projekt abgeschlossen ist, wird es zur Präsentation der Ergebnisse an C2E weitergeleitet. Wenn sich die Technologie als ausgereift und relevant erweist, kann sie in ein zukünftiges FELIN- oder CONTACT-Inkrement überführt werden.
Um schnell von der Idee zur Umsetzung zu gelangen, nutzt CENTURION kurze Schleifen der Erforschung, Entwicklung und Erprobung. Die Anstrengungen konzentrieren sich auf Innovationen mit niedrigem Reifegrad, um sie maximal auf TRL 6, das Stadium des Demonstrators, zu bringen. Denn eines der anderen Ziele von CENTURION ist es, Felddemonstrationen durchführen zu können, um den operativen Bedarf zu validieren. Der Prozess wird "Schritt für Schritt" vorangetrieben, eine atypische Logik für eine Direktion, die eher daran gewöhnt ist, große Programme über mehrere Jahrzehnte hinweg durchzuführen.
Es kommt nicht in Frage, "sich in ein fünfjähriges Projekt zu stürzen, aus dem man dann nicht mehr herauskommt. Wenn man nach zwei oder drei Jahren merkt, dass man den falschen Weg eingeschlagen hat, schließt man die Tür und macht etwas anderes", betont der leitende Ingenieur Antoine.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x417.jpg]
Vernetzte Brillen und JVN, Exoskelett, leichtere Helme usw. So könnte der Infanterist von morgen dank CENTURION aussehen (Credits: DGA).
Fast zwanzig ausgewählte Projekte
Das Prinzip der Rahmenvereinbarung und ihrer Folgeaufträge ist zwar bekannt, aber diese Steuerung in enger Partnerschaft mit den Systemintegratoren und den Programmteams "ist ein wenig innovativ". Eine gewonnene Wette, denn die Zahlen sprechen für sich. Dank CENTURION konnten 19 Projekte, an denen 24 Unternehmen und Forschungslabore beteiligt waren, parallel und in knapp 23 Monaten gestartet werden.
Eine erste Welle von 13 Projekten, die von 15 Partnern durchgeführt wurden, wurde Ende 2020 ausgewählt, wobei der Auftrag regelmäßig an Safran und Thales vergeben wird. Diese deklinieren dann den Gesamtrahmen in ebenso vielen Unterverträgen. "Dieser Mechanismus ist besonders hilfreich, da die Benachrichtigung von 15 verschiedenen Partnern enorme Humanressourcen erfordert.
Der zweite Vertrag, der Ende 2021 unterzeichnet wurde, fügte der kleinen Centurion-Galaxie sechs Projekte und neun Partner hinzu. "Ich glaube nicht, dass dies möglich gewesen wäre, wenn wir CENTURION nicht gehabt hätten", sagt der Projektarchitekt. Als eine von mehreren Konsequenzen soll die Formel nun auch in anderen Segmenten angewendet werden. Dies gilt insbesondere für den CBRN-Bereich, wo ein ähnliches Konzept mit dem Namen Dragon in den Startlöchern steht.
Abhängig von den Budgets und den Projektanträgen "wird es im Laufe des nächsten Jahres einen Markt Nr. 3 und dann vielleicht einen Markt Nr. 4 geben". Vielleicht, denn der Umfang des offenen Finanzstroms für CENTURION variiert je nach den Prioritäten und den im Jahreshaushalt eingestellten Mitteln.
Während die Mittel für Innovation steigen und in diesem Jahr die Marke von einer Milliarde Euro erreichen, sinken die Mittel für kleine Ausrüstungsgegenstände des Heeres seit 2020. Im letzten Entwurf des Haushaltsgesetzes wurden die Mittel für sonstige Rüstungsmaßnahmen (AOA) zugunsten des Heeres auf 352 Mio. € festgesetzt.
"Glücklicherweise" wurde die Episode der Unterausschöpfung dieser Mittel im Jahr 2019 beendet. Im Gegenteil, sie würden 2021 überausgeführt werden, in der Größenordnung von 472 Mio. € statt 384 Mio. €, wodurch sich die AOA des Heeres dem vor zehn Jahren erreichten Niveau und dem im LPM 2019-2025 festgelegten Ziel von 500 Mio. € annähern würden.
Animation eines französischen Ökosystems
Mit CENTURION versucht die DGA auch, "ein ganzes nationales industrielles Ökosystem zu beleben". Die GME versorgt heute rund zwanzig "sehr motivierte Akteure, von sehr kleinen Unternehmen bis hin zu multinationalen Konzernen, natürlich mit Thales und Safran. Es handelt sich um echte Weltnuggets in ihrem Segment, die durchaus in der Lage sind, auf die geäußerten technologischen Bedürfnisse zu reagieren. Hinzu kommen Forschungseinrichtungen wie das Labor für supramolekulare und makromolekulare Photophysik und Photochemie (PPSM) der Universität Paris-Saclay, das an einem Projekt für negative photochrome Moleküle beteiligt ist.
Der Zusammenschluss mit Safran und Thales ermöglicht es zudem, in ihren jeweiligen Netzwerken zu surfen, die sich nicht nur auf die Verteidigung beschränken, und Lösungen zu finden, die bislang nur für zivile Anwendungen gedacht waren. Die DGA stützt sich auch auf regionale Akteure, die darin geschult sind, Kompetenzen in einem bestimmten Gebiet zu bündeln. Eine Woche vor dem IDF besuchte sie Techtera, ein in der Region Lyon ansässiges Kompetenzzentrum für die französische Textilbranche.
Ein solches Zentrum "verbreitet dann die gute Nachricht von CENTURION an sein gesamtes Netzwerk, um die Mitglieder für die Welt der Verteidigung zu sensibilisieren, die Verbreitung von Innovationen zu fördern, die bislang der zivilen Welt vorbehalten waren, und Kontakte zu den Streitkräften herzustellen". Und das mit einer ersten Initiative. Am 5. Januar startete Techtera einen Kompetenzaufruf an die gesamte französische Textilbranche für Anwendungen in den Bereichen Ballistik, Anti-Perforation und Splitterschutz.
Auch wenn CENTURION nur mit französischen Akteuren Geschäfte macht, beschränkt sich seine Ausgangsproblematik nicht nur auf die Landstreitkräfte. So bringt die Präsenz der IDA in den Auswahlkomitees "eine sehr übergreifende, armee- und streitkräfteübergreifende Sicht der Bedürfnisse" mit sich. Die Idee ist, die Überlegungen zum Nutzen aller Kombattanten zu öffnen, unabhängig davon, ob sie an Land, auf See oder im Bereich der zivilen Sicherheit tätig sind.
Ein Beispiel ist Senti-Bang. Das von Thales, Safran, Cotral Lab und dem Deutsch-Französischen Forschungsinstitut in Saint-Louis (ISL) getragene Projekt Senti-Bang schlägt vor, die Verständlichkeit taktischer Kommunikation durch geformte In-Ear-Ohrstöpsel zu verbessern. Die Idee interessiert auch die "gelben Hunde", die Flugdeckoperateure der französischen Marine. Einige von ihnen haben bereits auf dem Flugzeugträger Charles de Gaulle mit dieser Technologie experimentiert, da sie starken Lärmbelastungen ausgesetzt sind.
Dieser ständige Dialog fördert die Aufnahme guter Ideen und sorgt für Kohärenz. "Wir diskutieren auch mit Mitarbeitern des Innenministeriums, um die Projekte jedes Einzelnen vorzustellen und Doppelarbeit zu vermeiden", fügt Hauptingenieur Antoine hinzu.
So arbeiten Militär und Feuerwehr gemeinsam an der Komponente Position-Navigation-Zeit (PNT) und der Fähigkeit des Kombattanten, sich ohne Satellitenabdeckung zu lokalisieren. Dies ist das Projekt LocIndoor, das im Dezember 2020 gestartet wurde und von Sysnav in Zusammenarbeit mit der Innovationsabteilung des BEP der Pariser Feuerwehr (BSPP) geleitet wird. "Wir nutzen magneto-inertielle Technologien, also das Erdmagnetfeld, und Körperbewegungen, um sich ohne Satelliten zu geolokalisieren". LocIndoor hat die Halbzeit erreicht und wird Ende 2022 Ergebnisse liefern.
Die Feuerwehrleute, aber auch die Spezialeinheiten und, warum nicht, eines Tages auch andere Länder. Die DGA "kann nur gewinnen", wenn sie in diesem Bereich mit ausländischen Partnern zusammenarbeitet. Einige Schwerpunkte der im Rahmen des Europäischen Verteidigungsfonds (EDF) durchgeführten Anstrengungen berühren beispielsweise sehr stark die Ausrüstung des Kombattanten.
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...00x396.jpg]
Credits: DGA
Weniger Ermüdung, mehr Schutz
Obwohl die Implementierung schrittweise erfolgt, wurde CENTURION auf dem IDF auf der Grundlage von drei wichtigen Meilensteinen vorgestellt.
Heute, mit einer Ausrüstung bestehend aus dem Helm F3, der Glock 17FR, dem Nachtsichtgerät (JVN) O-Nyx und anderen SICS gelandet.
Morgen, im Jahr 2025, könnte der Kämpfer mit einer vernetzten Brille, einem F4-Helm, einem ultraportablen Funkgerät, einem vernetzten JVN und einem Indoor-Ortungsgerät ausgestattet sein.
Die letzte, über das Jahr 2028 hinaus, ist im nächsten Militärprogrammgesetz verankert und fällt dieses Mal hauptsächlich in den Bereich der Zukunftsforschung. Bei diesem Zeithorizont ist Zurückhaltung geboten, was jedoch nicht ausschließt, dass man sich eine Drohne oder einen Roboter als Besatzungsmitglied, funktionalisierte Textilien, ein agiles Exoskelett oder auch einen akustischen Bedrohungsdetektor vorstellen kann. Unabhängig vom Zeithorizont arbeiten Industrie und Einsatzkräfte bereits an mehreren Lösungen, die mit Beispielen belegt sind.
CENTURION "ist noch zu jung", um ausgereifte Technologien anbieten zu können. Die meisten der 19 laufenden Projekte werden erst 2023 oder 2024 abgeschlossen sein. Einige weniger komplexe Projekte könnten jedoch bereits in diesem Jahr abgeschlossen werden.
Dies gilt insbesondere für das Projekt "X-os Neo", das von dem in Aindino ansässigen Unternehmen Géopack geleitet wird. Diese iterative Konzeptstudie, die während des IDF vorgestellt wurde, "wird für die Kämpfer, die für die kollektiven Waffen zuständig sind, sehr nützlich sein. Es handelt sich um einige besondere Profile, die jedoch sehr schwere Lasten in der Größenordnung von 30 kg tragen müssen".
Diese aus der bestehenden X-os-Tragestruktur hervorgegangenen Musette-Adapterkits sind so konzipiert, dass das Gewicht der MMP-Rakete, des AT4-Raketenwerfers oder des FR12,7-Gewehrs auf die Beckenknochen verteilt und die Belastung der Schultern verringert wird. Diese Lösung ist ein typisches Beispiel für eine Lösung, die von Safran anlässlich eines zukünftigen FELIN-Inkrements ausgehandelt oder sogar direkt vom Service du commissariat des armées (SCA) erworben werden könnte.
Der Senti-Bang-Stopper könnte im Juni nächsten Jahres abgeschlossen werden. Im Herbst wird Techtera erste Ergebnisse zur Untersuchung militärischer Anwendungen von Fasern aus Spinnenseide vorlegen. Gemeinsam mit Safran untersucht das regionale Zentrum die Lieferkapazitäten der französischen Industrie und führt eine Charakterisierung der mechanischen Eigenschaften dieser Fasern durch.
Die französische Tochtergesellschaft der MSA-Gruppe arbeitet an einem F3+-Helm, einer Weiterentwicklung des Helms, der seit kurzem in der Armee verwendet wird, um Schutz zu bieten und die Ermüdung zu verringern. Ziel: Die Masse der Helmschale des F3-Helms soll um 30 % reduziert werden, ohne die ballistische Leistung und die Deckungsfläche zu verringern. Für den Industriellen wird es darum gehen, seine Kompetenz in Bezug auf die Formgebung des Helms und die Herstellung neuer Materialien zu steigern. In gewisser Weise ebnet er den Weg für den künftigen F4-Helm.
Der Helm wird nicht nur leichter, sondern trägt auch aktiv zum Schutz des Kämpfers bei.
Metravib und das ISL arbeiten seit Dezember 2020 an SLAC, einem direkt in den Helm integrierten System zur Erkennung und Ortung von Schüssen. Ein bekanntes Prinzip, das das Duo zu erweitern und zu verstärken versucht, indem es die Möglichkeit der Drohnenerkennung und des Richtungshörens in Betracht zieht.
SLAC basiert auf akustischen MEMS-Sensoren an einer planaren Antenne am Helm, die mit einem Ortungs- und Erkennungsalgorithmus gekoppelt ist. Das Ganze würde eine Schnittstelle zu einem taktischen Informationssystem bilden, um die Daten wiederzugeben und zusammenzuführen.
Zu den Off-Perimeter-Technologien von CENTURION gehören Hybridisierung, individuelle und kollektive Waffen, CBRN-Schutz oder Pharmakologie (Credits: Thales/Safran).
[Bild: https://www.forcesoperations.com/wp-cont...in_003.png]
Besseres Verständnis, bessere Kommunikation
Abgesehen von Schutz und Komfort konzentriert sich CENTURION auch auf die Verbesserung des Informationsaustauschs und der Nachtsicht. Safran, Éolane und das Labor für Systemdesign und -integration (LCIS) in Grenoble schlagen vor, die Masse und die ergonomischen Anforderungen an die Peitschenantennen zu reduzieren. Das Projekt GIANTE 2 schlägt eine planare Antenne vor, die direkt in ein Textilteil des Kampfanzugs integriert ist und die Kommunikation in allen Körperhaltungen aufrechterhalten kann, ohne die vertikale Antenne, die unauffällig ist und sich in jedem Ast verfangen kann.
Die Antenne aus GIANTE 2 wird auf dem Torso des Kämpfers angebracht und maximiert eine konstante, omnidirektionale Funkstrahlung bei gleichzeitiger Gewährleistung der elektromagnetischen Sicherheit. Die ersten Ergebnisse werden erst im Herbst 2023 vorliegen.
Die vernetzte JVN will zweitens "die Problematik der Nutzung des gelandeten SICS im nächtlichen Stealth-Einsatz" lösen. Die mobilen Endgeräte des SICS-D verfügen nämlich über keinen speziellen Modus für den Einsatz bei Nacht. Als Projektleiter arbeitet Thales daran, bestimmte vom SICS übertragene Informationen auf die FELIN JVN des taktischen Führers zu projizieren.
Es geht darum, versetzte Mensch-Maschine-Schnittstellen zu definieren, eine Studie, die mithilfe des immersiven Experimentierwerkzeugs Image'Inn von Thales durchgeführt wird und von Feldbewertungen mithilfe eines Demonstrators begleitet wird.
Schließlich arbeitet Thales mit dem mittelständischen Unternehmen Pyxalis aus Isere zusammen, um die Nachtsichtgeräte zu verbessern. Die Bemühungen mit dem Namen "ICMOS" beruhen auf der Kopplung eines CMOS-Sensors von Pyxalis mit einer Lichtverstärkungsröhre und einem innovativen Bildverarbeitungswerkzeug. Durch die digitale Nachbearbeitung des Signals wird diese neuartige optische Kette dem Kämpfer ermöglichen, sich in dunkleren Nächten mit besserer Bildqualität zu bewegen. Letztendlich soll ICMOS den Zugang zu neuen digitalen Funktionen wie Bildstromaufzeichnung, Zielerfassung, Datenfusion usw. erleichtern.
Diese Beispiele können nicht das gesamte Ausmaß der Ambitionen widerspiegeln. Hinter diesen wenigen Beispielen gibt es noch weitere Ideen, die von der DGA aufmerksam verfolgt werden. Im Bereich der Navigation zum Beispiel mit einer Technologie, die auf dem Prinzip der visuellen Odometrie beruht.
Hinter diesem Namen verbirgt sich eine Kamera, die die unmittelbare Umgebung filmt und anhand der aufeinanderfolgenden Positionen in Bezug auf ein im Feld befindliches Objekt eine Bewegung berechnet. "Es handelt sich um eine Methode zur Lokalisierung durch Sehen, die es ermöglicht, im Nicht-GPS-Raum zu lokalisieren und gleichzeitig die Szene in 3D zu kartografieren", erklärt der leitende Ingenieur Antoine.
Mehrere französische Unternehmen arbeiten daran und motivierten die DGA, die Gespräche zu beginnen. In Erwartung weiterer Anforderungen, die von anderen französischen Nuggets erfüllt werden sollen, die möglicherweise bei anderen CENTURION-Beschaffungen zum Zuge kommen.