Europas zukünftige MALE-Drohne könnte eine weitere EU-Förderung in Höhe von 100 Millionen Euro erhalten.
OPEX 360 (französisch)
von Laurent Lagneau - 27. März 2024
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Das von Frankreich, Deutschland, Italien und Spanien an Airbus Defence & Space vergebene Programm für eine europäische MALE-Drohne [Moyenne Altitude Longue Endurance], genannt "EuroDrone" [oder EuroMale], erhielt 2019 von der Europäischen Union über ihren Europäischen Verteidigungsfonds [EVF] einen Zuschuss in Höhe von 100 Millionen Euro.
Zu diesem Zeitpunkt befand sich das Programm, das von der Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement [OCCAr] koordiniert wurde, in der Phase der vorläufigen Entwurfsprüfung. Es war jedoch auch Gegenstand "komplizierter" Diskussionen zwischen der Industrie und den vier Kundenstaaten, insbesondere über die Kosten.
"Wir sind der Ansicht, dass wir nicht akzeptieren können, dass eine Drohne teurer ist als das, was wir auf dem Markt finden können, und weniger einsatzfähig ist, weil sie nicht über alle Fähigkeiten verfügt, über die wir verfügen möchten", hatte die damalige Armeeministerin Florence Parly auf der Luft- und Raumfahrtmesse in Le Bourget 2019 gesagt.
Schließlich wurden diese Schwierigkeiten ausgeräumt, und das OCCAr konnte Airbus Defence & Space im Februar 2022 den Vertrag über die Entwicklung und Produktion der Eurodrone zustellen.
Zur Erinnerung: Im Vergleich zu den bereits auf dem Markt erhältlichen MALE-Drohnen wird die EuroDrone mit einem Gewicht von etwa 10 Tonnen bei einer Spannweite von 26 Metern, einer Länge von 16 Metern und einer Höhe von 6 Metern eine imposante Größe haben. Daher benötigt sie zwei Catalyst-Turboprop-Triebwerke, die von Avio Aero, der italienischen Tochtergesellschaft des amerikanischen Unternehmens General Electric [GE], geliefert werden.
Da diese Wahl Anlass zu Kontroversen gab, erinnerte die Europäische Kommission daran, dass Avio Aero "im Rahmen der Anwendung des Unionsrechts verpflichtet ist, alle Nachweise zu erbringen, die gewährleisten, dass die europäische Souveränität gewahrt wird". Andernfalls bestand die Gefahr, dass der Zuschuss von 100 Millionen Euro zurückgezogen wurde.
Das EuroDrone-Programm führt außerdem zu Streitigkeiten zwischen Airbus Defence & Space und Dassault Aviation. Dies wurde zumindest in einem kürzlich veröffentlichten Bericht des deutschen Verteidigungsministeriums behauptet.
Der Bericht wies auf "anhaltende Koordinationsprobleme zwischen dem deutschen Hauptauftragnehmer Airbus D&S und dem französischen Zulieferer Dassault Aviation" hin, da es bei der vorläufigen Entwurfsprüfung [PDR - Preliminary Design Review] und der kritischen Entwurfsprüfung [CDR - Critical Design Review] zu Verzögerungen gekommen war. Dies wurde von dem französischen Industrieunternehmen dementiert.
"Heute erwartet man von Airbus, dem Hauptauftragnehmer, sehr viel, dass er uns diese Spezifikationen gibt, die wir nicht immer pünktlich haben. Was also in Deutschland geschrieben worden sein könnte, entspricht nicht der Wahrheit", antwortete Eric Trappier, der Vorstandsvorsitzende von Dassault Aviation.
Wie dem auch sei, die EuroDrone könnte einen weiteren finanziellen Schub von der EU erhalten. Am 15. März veröffentlichte die Europäische Kommission eine "Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen" im Rahmen des "Arbeitsprogramms" des EEF für 2024. Und unter den dreißig dort erwähnten Projekten ist die Rede davon, einen Zuschuss von 100 Millionen Euro für eine europäische MALE-Drohne zu gewähren.
"Derzeit stützen sich die meisten ISR-Fähigkeiten [Intelligence, Surveillance, Reconnaissance] der Mitgliedstaaten auf außereuropäische Hersteller. Aufgrund des sensiblen Charakters von Militäroperationen und der Beschränkungen beim Technologietransfer, die die Mitgliedstaaten und die mit dem EEF assoziierten Länder daran hindern, in vollem Umfang von einer solchen Plattform zu profitieren, ist die Entwicklung einer rein europäischen MALE-Drohne jedoch
von entscheidender Bedeutung, um die Abhängigkeit zu verringern", heißt es in dem Dokument.
Die EU "beabsichtigt nicht, die Entwicklung einer weiteren europäischen MALE-Drohne zu unterstützen. Die Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen im Rahmen des Jahresarbeitsprogramms des EEF 2024 zielt darauf ab, zusätzliche Fähigkeiten für die derzeitige Eurodrone zu entwickeln, die bis zum Ende dieses Jahrzehnts fliegen soll", sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber Defense News.
Derzeit strebt Frankreich gemäß der Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 an, bis 2035 "mindestens" sechs EuroDronesysteme [jedes System besteht aus zwei Bodenstationen und drei Luftvektoren, die mit Akeron-LP-Raketen bewaffnet werden können, Anm. d. Ü.] zu beschaffen.
