Fehlerhafte“ Schweißnähte sollen wissentlich an Bord von U-Booten und Flugzeugträgern der US Navy vorgenommen worden sein.
OPEX360 (französisch)
von Laurent Lagneau - 27. September 2024
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Huntington Ingalls Industries [HII], der wichtigste Akteur der militärischen Marineindustrie auf der anderen Seite des Atlantiks, könnte sich in einer sehr peinlichen Situation befinden. Eines seiner Tochterunternehmen, Newport News Shipbuilding, hat das US-Justizministerium darüber informiert, dass es möglicherweise „absichtlich fehlerhafte“ Schweißnähte an „nicht kritischen“ Bauteilen gibt, die an Bord der neuesten Atomangriffsunterseeboote [ANS] vom Typ Virginia und des Flugzeugträgers Gerald Ford eingebaut wurden.
Die fehlerhaften Schweißnähte waren bei internen Qualitätskontrollen entdeckt worden. Wie die Website USNI News berichtet, stellte sich heraus, dass einige „Schweißfehler“ „absichtlich“ gemacht worden waren.
„Wir haben kürzlich bei internen Kontrollen festgestellt, dass einige Schweißnähte nicht unseren hohen Qualitätsstandards entsprachen. Daraufhin haben wir uns sofort mit unseren Kunden in Verbindung gesetzt, eine Untersuchung eingeleitet und Schritte unternommen, um diese Probleme zu lösen und so schnell wie möglich Korrekturmaßnahmen zu entwickeln“, erklärte die Werft laut USNI News.
„Newport News Shipbuilding hat sich verpflichtet, Flugzeugträger und U-Boote von höchster Qualität für die US-Marine zu bauen. Wir tolerieren kein Verhalten, das unsere Unternehmenswerte und unsere Mission, Schiffe zu liefern, die unsere Nation und ihre Seeleute schützen, untergraben würde“, argumentierte der Industriekonzern.
Ob diese Fehler „absichtlich“ gemacht wurden, muss noch bewiesen werden. Nickolas Guertin, stellvertretender Sekretär der US-Marine für Forschung, Entwicklung und Beschaffung, sagte, dass Werftarbeiter beim Schweißen der fraglichen Bauteile möglicherweise nicht die richtigen Verfahren und Techniken befolgt hätten.
Wie dem auch sei, die US Navy erklärte, sie sei sich des Problems „bewusst“. Es sei eine Bewertung eingeleitet worden, um das Ausmaß zu ermitteln. „Wir arbeiten eng mit unseren Partnern in der Industrie zusammen, um diese Situation zu bewältigen, und wir werden weitere Informationen bereitstellen, sobald sie verfügbar sind“, teilte sie mit.
Der Fall erinnert an einen Fall aus dem Jahr 2020, als der australische Konzern Bradken, der eine Gießerei in Tacoma, Washington, besitzt, entdeckte, dass die Festigkeitstests für Stahlteile, die für die Marine-Navigationssysteme des Typs Virginia bestimmt waren, gefälscht worden waren.
Da er dafür verantwortlich gemacht wurde, einigte sich der Hersteller mit den US-Behörden auf eine „verzögerte Strafverfolgung“, verpflichtete sich, seine Prüfverfahren zu überprüfen, und musste eine Geldstrafe von „nur“ 10,8 Millionen US-Dollar zahlen. Die mit den Tests beauftragte Ingenieurin hingegen entging der Strafverfolgung nicht: Sie wurde zu 30 Monaten Gefängnis und einer Geldstrafe von 50.000 US-Dollar verurteilt, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte.
Foto: U-Boot Virginia - US Navy
