20.01.2013, 10:30
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Zitat: Die Havarie eines Hochsee-Minenjagdbootes beschert der US Navy Negativschlagzeilen.
Die zur AVENGER-Klasse gehörende, in Sasebo (Japan) stationierte GUARDIAN war nach Ende eines Besuches in Subic Bay (Philippinen) in der Nacht zum 16. Januar mit Südwestkurs in der Sulusee unterwegs. Gegen 02:00 Uhr Ortszeit endete die Fahrt sehr abrupt: mit voller Fahrt war die GUARDIAN auf das Tubattaha Korallenriff aufgelaufen. Besonders peinlich: das Riff liegt 80 sm östlich von Palawan (Philippinen) in einem marinen Nationalpark („Taucherparadies“) mit dem Status einer „World Heritage Site“; Seekarten verzeichnen es denn auch als für den Durchgangs-Seeverkehr gesperrtes Naturschutzgebiet.
Die Havarie ereignete sich bei auflaufendem Wasser, und so war man eigentlich zuversichtlich, die GUARDIAN schon einige Stunden später wieder flott zu bekommen. Verletzte hatte es nicht gegeben, und auch Treibstoff trat nicht aus. Die Hoffnungen trogen. Die für Hochseeoperationen gebaut GUARDIAN ist kein kleines Minensuchboot, sondern verdrängt bei einer Länge von fast 70m immerhin 1.300 ts. So reichte die kinetische Energie beim Auffahren denn auch aus, das Schiff mehr als zehn Meter weit auf das Riff zu schieben. Selbst bei einem Tidenhub von mehr als zwei Meter lag es auch zwei Tage später noch „hoch und trocken“.
Inzwischen wird ein teilweises Absinken der GUARDIAN durch Wassereinbruch gemeldet, und es gibt nun auch (unbestätigte) Gerüchte über austretenden Kraftstoff. Die insgesamt 79 Mann Besatzung sind vorsichtshalber evakuiert und warten an Bord des zum Ort des Geschehens geeilten US-Vermessungsschiffes BOWDITCH (T-AGS 62) und der C-CHAMPION (ein ebenfalls dem Military Sealift Command der US Navy unterstehendes Spezialschiff zur Unterstützung von U-Booten und Kommandotruppen) auf das Eintreffen leistungsfähiger Bergeschiffe.
Nach Bergung der GUARDIAN wird die US Navy für Umweltschäden von den Philippinen zur Kasse gebeten. Die Standardstrafe liegt bei 300 US-Dollar pro beschädigtem Quadratmeter Korallenriff, aber bei möglichem Kraftstoffaustritt dürften die Zahlungen deutlich höher ausfallen. 2005 musste übrigens ausgerechnet die Umweltschutzgruppe Greenpeace fast 7.000 US-Dollar an die Philippinen zahlen, nachdem ihre RAINBOW WARRIOR auf das gleiche Riff aufgelaufen war.
Zunächst war völlig unklar, wie es zur Havarie kommen konnte, warum die GUARDIAN überhaupt in diesem gesperrten Gebiet unterwegs sein konnte. Hatte der Kommandant eine Abkürzung genommen? Inzwischen wird als wahrscheinliche Ursache eine neue digitale Seekarte genannt, in der die Lage des Tubattaha Riffes falsch angegeben ist. Der für Navigation in der US Navy Marine zuständige RAdm Jonathan White hat bereits eine entsprechende offizielle Warnung an alle Einheiten der Pazifikflotte heraus gegeben.