24.03.2005, 22:25
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Zitat:Der Flugzeugträger ILLUSTRIOUS bereitet sich auf seine Rückkehr zur operativen Flotte vor.
Im November hatte das 20.000 ts große Schiff eine fast zweijährige Werftliegezeit im schottischen Rosyth beendet, zu der auch ein insgesamt fast 200 Mio. Euro teures "Refit" gehörte. Zu den aufwändigen Arbeiten gehörten u.a. der Einbau eines neuen Getriebes, Verstärkung der Ski-Jump Bugrampe für Flugbetrieb mit Harrier GR7 und GR9 der Royal Air Force und die Installation eines dritten Mastes zur Aufnahme einer verbesserten Fernmeldeausrüstung.
Zur Zeit führt die ILLUSTRIOUS dreimonatige, intensive Besatzungsausbildung beim FOST (Flag Officer Sea Training) durch. Im Juni wird das Schiff im Zusammenhang mit den 200-Jahr-Feiern der Schlacht von Trafalgar am Fleet Review und dem International Festival of the Sea in Portsmouth teilnehmen. Anschließend wird "LUSTY" ihr Schwesterschiff INVINCIBLE in der Funktion als Flottenflaggschiff ablösen und für Übungen und Einsätze bereit stehen.
Die weitere Zukunft ist allerdings nicht eindeutig klar. Zwar soll das 1982 gebaute Schiff noch weitere etwa zehn weitere Jahre für Einsätze zur Verfügung stehen, bevor es dann durch Neubauten ersetzt wird. Seit etwa einem Jahr halten sich aber hartnäckig Gerüchte, nach denen die Royal Navy aus finanziellen und personellen Gründen auf ILLUSTRIOUS und INVINCIBLE de facto verzichten will. Eine vorzeitige Ausmusterung sei zwar keinesfalls geplant. Man überlege aber, sie bis zum Zulauf der zwei geplanten neuen Flugzeugträger (2012) nur noch dann zu nutzen, wenn sie - zum Beispiel in Einsätzen - dringend benötigt würden, ansonsten aber in einem Zustand reduzierter Einsatzbereitschaft und mit Rumpfbesatzung an die Pier zu legen.