23.07.2023, 14:30
Souverän und multimissional: Wie Nexter, EOS und TRAAK die ferngesteuerte Munition LARINAE zum Fliegen bringen werden.
FOB (französisch)Nathan Gain 3. Juli, 2023
Teilen
Topstart für LARINAE, das zweite Projekt zur Entwicklung einer ferngesteuerten Munition (MTO), das von der französischen Rüstungsbehörde DGA (Direction générale de l'armement) und der Agence de l'innovation de défense (AID) ins Leben gerufen wurde. Aus 16 industriellen Vorschlägen gingen zwei Konsortien als Sieger hervor. Auf der einen Seite MBDA und Delair mit der MUTANT-Munition. Auf der anderen Seite eine souveräne Multimissionslösung, die von Nexter, EOS Technologie und TRAAK vorgeschlagen wurde.
18 Monate, um zu überzeugen
"Der Countdown läuft", kündigte der Generaldirektor von EOS Technologie, Jean-Marc Zuliani, auf der letzten Luftfahrtmesse in Le Bourget an. Im Blickfeld? Eine erste Demonstration eines vollständigen Systems mit einem inerten Gefechtskopf bis Ende 2024. Dieser Meilenstein soll es der IDA und der DGA ermöglichen, "die Relevanz der industriellen Vorschläge für den von den französischen Streitkräften geäußerten operativen Bedarf zu bewerten".
In den nächsten 18 Monaten werden die Konsortien eine Phase der Prototypenentwicklung, Erkundung und Reifung durchlaufen, die dazu beitragen wird, so unterschiedliche Herausforderungen wie die Fähigkeit der Drohne, ihr Ziel zu erreichen, sichere Datenverbindungen aufrechtzuerhalten, Munition präzise abzugeben oder bei Nichtauslösung in Sicherheit zurückzukehren, zu bewältigen.
"LARINAE bedeutet für uns zwei Innovationen. Die erste ist eine neue Spielregel, die eine gemeinsame Arbeit von Startups und großen Konzernen vorschreibt. Und die zweite ist, dass wir fast auf den Tag genau vor einem Jahr drei Wochen Zeit hatten, um zu antworten und uns auf zwei Neuheiten festzulegen: einen maximalen Stückpreis von 200 000 € pro Munition und eine im Voraus festgelegte Frist, um sie zu demonstrieren", bemerkt der Chef von EOS Technologie. Es blieb ein weniger offen zur Schau gestellter Handlungsspielraum, nämlich der Grad der Souveränität, an dem das Trio erheblich gearbeitet hat, um zu einer Lösung zu gelangen, die als "ITAR free" und "BAFA free" vorgestellt wurde.
Die Vergabe dieses Auftrags hatte Nexter & Cie bereits im Oktober 2022 vorausgesagt. Seitdem haben die Partner keine Zeit verloren und sind mit Eigenmitteln vorangekommen, um den Anstieg der Lieferzeiten für bestimmte Komponenten zu kompensieren und sicherzustellen, dass sie den von der DGA und der IDA festgelegten Termin einhalten.
Während MBDA eine rund zehn Kilogramm schwere Drohne mit ausfahrbaren Flügeln anbietet, entwickelt das von der Nexter-Munitionssparte angeführte Team eine rund 15 Kilogramm schwere Starrflüglerlösung mit einer Spannweite von mehr als 4,5 Metern, Senkrechtstarter (VTOL) und hoher Ausdauer. Diese Lösung, die sich am Strix 425 von EOS orientiert, soll von Haus aus mehrere Missionen umfassen, "ein Parameter, der es uns ermöglicht hat, die LARINAE-Ausschreibung zu gewinnen", so ein Vertreter von Nexter Arrowtech.
Eine Lösung für mehrere Missionen
"Für uns ist eine MTO nicht unbedingt das, was man nur in der Presse lesen kann, nämlich eine Kopie einer amerikanischen Switchblade oder einer israelischen Hero. Eine MTO kann auch etwas anderes sein als eine 'Langstreckenrakete'", sagt Jean-Marc Zuliani. Sein Vektor wird in der Lage sein, mit 75 km/h im Reiseflug und in einem Radius von 80 km zu fliegen, weit über die in der Projektausschreibung vorgeschriebenen 50 km hinaus und ausreichend, um Missionen zur Beobachtung, Aufklärung, Überwachung, Beschaffung und Beseitigung von Zweifeln durchzuführen. Und das alles unauffällig, denn die EOS-Drohnen sind auch als Segelflugzeuge konzipiert, die sich bei ausgeschaltetem Elektromotor fortbewegen können.
Das Herzstück des Systems ist eine 2 bis 3 kg schwere Munition vom Typ "kernerzeugende Ladung", die von der Munition der 155-mm-Panzerabwehrgranate BONUS inspiriert ist: "Das ist eine Weltpremiere für die Mitführung auf einer Drohne", betont Nexter. Die LARINAE-Ladung wird jedoch weniger komplex sein, da sie auf die optronische Kugel der Drohne setzt, um den Vektor zu steuern, anstelle des in beide BONUS-Ladungen integrierten Auto-Retrievers. Da das Endzielen dem Bediener überlassen wird, sollte diese MTO ein metrisches Präzisionsniveau auf ein gehärtetes, unbewegliches oder sich bewegendes Ziel bieten.
Die Drohne wird in einigen Dutzend Metern Entfernung zerschellen, um die Ladung auszulösen und einen Metallkern mit einer Geschwindigkeit von 2000 Metern pro Sekunde zu schleudern. Das Manöver ist alles andere als einfach und erfordert die Bestimmung des richtigen Angriffswinkels, um die Wirkung zu maximieren.
Eine Drohne vom Typ VTOL, die EOS auf der letzten Paris Air Show vorstellte und die einen Vorgeschmack darauf gibt, wie ihre Version von LARINAE aussehen könnte.
"Und wenn sie kein aufgewertetes Ziel findet, kehrt die MTO zurück und landet auf dem Bauch", fügt Nexter hinzu. Eine Wiederverwendung, die riskant erscheinen mag, für die Nexter jedoch sein Know-how im Bereich der Munitronik einbringen wird. Durch das Hinzufügen einer einfachen LED beispielsweise könnte ein nicht spezialisierter Bediener anhand eines einfachen Farbcodes den Zustand der Trägheit oder der Aktivierung der Ladung erkennen.
Wie bei seinen anderen Produktreihen schließt der Munitionshersteller nicht aus, dass er mit der Zeit einen kompletten Katalog von Spreng- und Rauchladungen, Hohlladungen, letalen und nicht letalen Ladungen anbieten wird. Gemeinsam mit COLIBRI, einem weiteren Thema, in das Nexter investiert, könnte dieser Ansatz zur Schaffung neuer Munitionsstandards für MTOs führen.
Im Rudel jagen
"Der Generalstabschef des Heeres hatte uns gesagt, wir sollten im Rudel jagen", erinnert sich Jean-Marc Zuliani. Nexter verstand die Botschaft perfekt und holte sich die Dienste von zwei Referenzen in ihrem jeweiligen Bereich. EOS Technologie, von manchen als "Skunk Works der französischen Streitkräfte" bezeichnet, hat in vier Jahren nicht weniger als vier neue Referenzen entwickelt, von der Minidrohne mit 3 m Spannweite bis zur leichten taktischen Drohne (MAME) mit 12 m Spannweite. Ein Kraftakt, der in Europa seinesgleichen sucht und nur von der amerikanischen AeroVironment und der türkischen Baykar übertroffen wird.
Eine weitere Stärke, die Nexter dazu bewogen haben dürfte, sich dem Drohnenhersteller aus Bordeaux anzunähern: Plattformen, die praktisch ohne Kohlenstoff auskommen. Eine Entscheidung gegen den Strom des restlichen Marktes, die durch zwei negative Effekte motiviert wurde: eine metallähnliche Widerstandsfläche, die es für Radargeräte leicht erkennbar macht, und die Erzeugung eines Faradayschen Käfigs, der zu Latenzproblemen, sogar zu Unterbrechungen oder Kontrollverlusten führt. "Wir haben in den letzten dreißig Jahren eine ziemlich fortschrittliche Methode zur Herstellung von Verbundstoffen entwickelt, die es uns ermöglicht, fast vollständig auf Kohlenstoff zu verzichten", freut sich der EOS-Chef.
Innovationen werden nicht ausreichen, sondern es müssen auch Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden, um sicherzustellen, dass die Drohne ihre Mission erfüllen kann, "vor allem, wenn sie von der feindlichen Seite gestört wird". "In der Ukraine haben wir heute mehr als 300 Drohnen zerstört, nur weil sie gestört wurden", erinnert Jean-Marc Zuliani. Ein Beispiel, das allein schon die Anwesenheit von TRAAK erklärt, einem französischen Spezialisten für Ortungsgeräte, dessen Lösungen es ermöglichen, ohne GPS zu navigieren und mit einer Drohne und einem "stillen" Bediener arbeiten zu können. "Wir arbeiten an verschiedenen Blickwinkeln. Die Technologie für LARINAE, wie sie in dem Projekt definiert wird, ist etwas Einzigartiges. Sie besteht hingegen aus verschiedenen technologischen Bausteinen, die wir intern beherrschen, die bereits entwickelt wurden oder sich in der Entwicklung befinden", betont der Geschäftsführer und Mitbegründer Thomas Duroyon.
"Die Problematik ist zweigeteilt. Es geht darum, alle Bedrohungen abzuwehren und unser System mit dem von EOS zu verknüpfen", ergänzt das 2020 gegründete Startup. Letzteres muss insbesondere mit einem Berg von nicht konformen Fällen zusammenstellen, die integriert werden müssen, damit das Tool darauf reagieren kann, ein weiteres RETEX aus der Ukraine. Auch hier ist die Frage der Souveränität entscheidend. "Wir haben der IDA und der DGA versichert, dass es keine Blackbox in der Elektronik gibt. Alles ist transparent. Es gibt zum Beispiel keine ITAR-Komponenten".
Für die drei Akolythen ist die Meldung, die vor weniger als zwei Wochen erfolgte, nur ein Ausgangspunkt. Wenn sich die erste Demonstration als überzeugend erweist, könnte eine optionale Tranche aktiviert werden, um einen Test mit einer aktiven militärischen Ladung "6 bis 12 Monate später" durchzuführen, erklärt Jean-Marc Zuliani. Dahinter steht das Ziel, sich als Lieferant der Streitkräfte in einem Wettbewerb durchzusetzen, der nicht nur den LARINAE-Preisträgern vorbehalten ist.
In Frankreich und anderswo ist der Bedarf an solchen MTOs immens. Auf französischer Seite dürfte allein das Heer in diesem Zeitraum mindestens 1800 aller Typen erhalten. Tausend Einheiten mögen für einen Munitionshersteller, der auf die Produktion von Millionen von Einheiten pro Linie ausgelegt ist, wenig erscheinen, doch für eine Struktur wie EOS ist dies eine große Herausforderung. Die Skalierung, aber auch die Fragen der Beschleunigung und des Volumens, die durch das Prinzip der Kriegswirtschaft aufgeworfen werden, erfordern die Entwicklung neuer industrieller Prozesse, um "die Herstellungszeit eines Vektors durch 10, 50 oder 100 zu teilen". Mit der Agilität von EOS und TRAAK und der Schlagkraft von Nexter würde es im Falle eines staatlichen Auftrags weniger als ein Jahr dauern, bis die erste Munition auf den Markt käme, schätzt der Auftragnehmer.
FOB (französisch)Nathan Gain 3. Juli, 2023
Teilen
Topstart für LARINAE, das zweite Projekt zur Entwicklung einer ferngesteuerten Munition (MTO), das von der französischen Rüstungsbehörde DGA (Direction générale de l'armement) und der Agence de l'innovation de défense (AID) ins Leben gerufen wurde. Aus 16 industriellen Vorschlägen gingen zwei Konsortien als Sieger hervor. Auf der einen Seite MBDA und Delair mit der MUTANT-Munition. Auf der anderen Seite eine souveräne Multimissionslösung, die von Nexter, EOS Technologie und TRAAK vorgeschlagen wurde.
18 Monate, um zu überzeugen
"Der Countdown läuft", kündigte der Generaldirektor von EOS Technologie, Jean-Marc Zuliani, auf der letzten Luftfahrtmesse in Le Bourget an. Im Blickfeld? Eine erste Demonstration eines vollständigen Systems mit einem inerten Gefechtskopf bis Ende 2024. Dieser Meilenstein soll es der IDA und der DGA ermöglichen, "die Relevanz der industriellen Vorschläge für den von den französischen Streitkräften geäußerten operativen Bedarf zu bewerten".
In den nächsten 18 Monaten werden die Konsortien eine Phase der Prototypenentwicklung, Erkundung und Reifung durchlaufen, die dazu beitragen wird, so unterschiedliche Herausforderungen wie die Fähigkeit der Drohne, ihr Ziel zu erreichen, sichere Datenverbindungen aufrechtzuerhalten, Munition präzise abzugeben oder bei Nichtauslösung in Sicherheit zurückzukehren, zu bewältigen.
"LARINAE bedeutet für uns zwei Innovationen. Die erste ist eine neue Spielregel, die eine gemeinsame Arbeit von Startups und großen Konzernen vorschreibt. Und die zweite ist, dass wir fast auf den Tag genau vor einem Jahr drei Wochen Zeit hatten, um zu antworten und uns auf zwei Neuheiten festzulegen: einen maximalen Stückpreis von 200 000 € pro Munition und eine im Voraus festgelegte Frist, um sie zu demonstrieren", bemerkt der Chef von EOS Technologie. Es blieb ein weniger offen zur Schau gestellter Handlungsspielraum, nämlich der Grad der Souveränität, an dem das Trio erheblich gearbeitet hat, um zu einer Lösung zu gelangen, die als "ITAR free" und "BAFA free" vorgestellt wurde.
Die Vergabe dieses Auftrags hatte Nexter & Cie bereits im Oktober 2022 vorausgesagt. Seitdem haben die Partner keine Zeit verloren und sind mit Eigenmitteln vorangekommen, um den Anstieg der Lieferzeiten für bestimmte Komponenten zu kompensieren und sicherzustellen, dass sie den von der DGA und der IDA festgelegten Termin einhalten.
Während MBDA eine rund zehn Kilogramm schwere Drohne mit ausfahrbaren Flügeln anbietet, entwickelt das von der Nexter-Munitionssparte angeführte Team eine rund 15 Kilogramm schwere Starrflüglerlösung mit einer Spannweite von mehr als 4,5 Metern, Senkrechtstarter (VTOL) und hoher Ausdauer. Diese Lösung, die sich am Strix 425 von EOS orientiert, soll von Haus aus mehrere Missionen umfassen, "ein Parameter, der es uns ermöglicht hat, die LARINAE-Ausschreibung zu gewinnen", so ein Vertreter von Nexter Arrowtech.
Eine Lösung für mehrere Missionen
"Für uns ist eine MTO nicht unbedingt das, was man nur in der Presse lesen kann, nämlich eine Kopie einer amerikanischen Switchblade oder einer israelischen Hero. Eine MTO kann auch etwas anderes sein als eine 'Langstreckenrakete'", sagt Jean-Marc Zuliani. Sein Vektor wird in der Lage sein, mit 75 km/h im Reiseflug und in einem Radius von 80 km zu fliegen, weit über die in der Projektausschreibung vorgeschriebenen 50 km hinaus und ausreichend, um Missionen zur Beobachtung, Aufklärung, Überwachung, Beschaffung und Beseitigung von Zweifeln durchzuführen. Und das alles unauffällig, denn die EOS-Drohnen sind auch als Segelflugzeuge konzipiert, die sich bei ausgeschaltetem Elektromotor fortbewegen können.
Das Herzstück des Systems ist eine 2 bis 3 kg schwere Munition vom Typ "kernerzeugende Ladung", die von der Munition der 155-mm-Panzerabwehrgranate BONUS inspiriert ist: "Das ist eine Weltpremiere für die Mitführung auf einer Drohne", betont Nexter. Die LARINAE-Ladung wird jedoch weniger komplex sein, da sie auf die optronische Kugel der Drohne setzt, um den Vektor zu steuern, anstelle des in beide BONUS-Ladungen integrierten Auto-Retrievers. Da das Endzielen dem Bediener überlassen wird, sollte diese MTO ein metrisches Präzisionsniveau auf ein gehärtetes, unbewegliches oder sich bewegendes Ziel bieten.
Die Drohne wird in einigen Dutzend Metern Entfernung zerschellen, um die Ladung auszulösen und einen Metallkern mit einer Geschwindigkeit von 2000 Metern pro Sekunde zu schleudern. Das Manöver ist alles andere als einfach und erfordert die Bestimmung des richtigen Angriffswinkels, um die Wirkung zu maximieren.
Eine Drohne vom Typ VTOL, die EOS auf der letzten Paris Air Show vorstellte und die einen Vorgeschmack darauf gibt, wie ihre Version von LARINAE aussehen könnte.
"Und wenn sie kein aufgewertetes Ziel findet, kehrt die MTO zurück und landet auf dem Bauch", fügt Nexter hinzu. Eine Wiederverwendung, die riskant erscheinen mag, für die Nexter jedoch sein Know-how im Bereich der Munitronik einbringen wird. Durch das Hinzufügen einer einfachen LED beispielsweise könnte ein nicht spezialisierter Bediener anhand eines einfachen Farbcodes den Zustand der Trägheit oder der Aktivierung der Ladung erkennen.
Wie bei seinen anderen Produktreihen schließt der Munitionshersteller nicht aus, dass er mit der Zeit einen kompletten Katalog von Spreng- und Rauchladungen, Hohlladungen, letalen und nicht letalen Ladungen anbieten wird. Gemeinsam mit COLIBRI, einem weiteren Thema, in das Nexter investiert, könnte dieser Ansatz zur Schaffung neuer Munitionsstandards für MTOs führen.
Im Rudel jagen
"Der Generalstabschef des Heeres hatte uns gesagt, wir sollten im Rudel jagen", erinnert sich Jean-Marc Zuliani. Nexter verstand die Botschaft perfekt und holte sich die Dienste von zwei Referenzen in ihrem jeweiligen Bereich. EOS Technologie, von manchen als "Skunk Works der französischen Streitkräfte" bezeichnet, hat in vier Jahren nicht weniger als vier neue Referenzen entwickelt, von der Minidrohne mit 3 m Spannweite bis zur leichten taktischen Drohne (MAME) mit 12 m Spannweite. Ein Kraftakt, der in Europa seinesgleichen sucht und nur von der amerikanischen AeroVironment und der türkischen Baykar übertroffen wird.
Eine weitere Stärke, die Nexter dazu bewogen haben dürfte, sich dem Drohnenhersteller aus Bordeaux anzunähern: Plattformen, die praktisch ohne Kohlenstoff auskommen. Eine Entscheidung gegen den Strom des restlichen Marktes, die durch zwei negative Effekte motiviert wurde: eine metallähnliche Widerstandsfläche, die es für Radargeräte leicht erkennbar macht, und die Erzeugung eines Faradayschen Käfigs, der zu Latenzproblemen, sogar zu Unterbrechungen oder Kontrollverlusten führt. "Wir haben in den letzten dreißig Jahren eine ziemlich fortschrittliche Methode zur Herstellung von Verbundstoffen entwickelt, die es uns ermöglicht, fast vollständig auf Kohlenstoff zu verzichten", freut sich der EOS-Chef.
Innovationen werden nicht ausreichen, sondern es müssen auch Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden, um sicherzustellen, dass die Drohne ihre Mission erfüllen kann, "vor allem, wenn sie von der feindlichen Seite gestört wird". "In der Ukraine haben wir heute mehr als 300 Drohnen zerstört, nur weil sie gestört wurden", erinnert Jean-Marc Zuliani. Ein Beispiel, das allein schon die Anwesenheit von TRAAK erklärt, einem französischen Spezialisten für Ortungsgeräte, dessen Lösungen es ermöglichen, ohne GPS zu navigieren und mit einer Drohne und einem "stillen" Bediener arbeiten zu können. "Wir arbeiten an verschiedenen Blickwinkeln. Die Technologie für LARINAE, wie sie in dem Projekt definiert wird, ist etwas Einzigartiges. Sie besteht hingegen aus verschiedenen technologischen Bausteinen, die wir intern beherrschen, die bereits entwickelt wurden oder sich in der Entwicklung befinden", betont der Geschäftsführer und Mitbegründer Thomas Duroyon.
"Die Problematik ist zweigeteilt. Es geht darum, alle Bedrohungen abzuwehren und unser System mit dem von EOS zu verknüpfen", ergänzt das 2020 gegründete Startup. Letzteres muss insbesondere mit einem Berg von nicht konformen Fällen zusammenstellen, die integriert werden müssen, damit das Tool darauf reagieren kann, ein weiteres RETEX aus der Ukraine. Auch hier ist die Frage der Souveränität entscheidend. "Wir haben der IDA und der DGA versichert, dass es keine Blackbox in der Elektronik gibt. Alles ist transparent. Es gibt zum Beispiel keine ITAR-Komponenten".
Für die drei Akolythen ist die Meldung, die vor weniger als zwei Wochen erfolgte, nur ein Ausgangspunkt. Wenn sich die erste Demonstration als überzeugend erweist, könnte eine optionale Tranche aktiviert werden, um einen Test mit einer aktiven militärischen Ladung "6 bis 12 Monate später" durchzuführen, erklärt Jean-Marc Zuliani. Dahinter steht das Ziel, sich als Lieferant der Streitkräfte in einem Wettbewerb durchzusetzen, der nicht nur den LARINAE-Preisträgern vorbehalten ist.
In Frankreich und anderswo ist der Bedarf an solchen MTOs immens. Auf französischer Seite dürfte allein das Heer in diesem Zeitraum mindestens 1800 aller Typen erhalten. Tausend Einheiten mögen für einen Munitionshersteller, der auf die Produktion von Millionen von Einheiten pro Linie ausgelegt ist, wenig erscheinen, doch für eine Struktur wie EOS ist dies eine große Herausforderung. Die Skalierung, aber auch die Fragen der Beschleunigung und des Volumens, die durch das Prinzip der Kriegswirtschaft aufgeworfen werden, erfordern die Entwicklung neuer industrieller Prozesse, um "die Herstellungszeit eines Vektors durch 10, 50 oder 100 zu teilen". Mit der Agilität von EOS und TRAAK und der Schlagkraft von Nexter würde es im Falle eines staatlichen Auftrags weniger als ein Jahr dauern, bis die erste Munition auf den Markt käme, schätzt der Auftragnehmer.