03.05.2015, 10:42
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Zitat:17 Jahre nach dem Kauf (1998) von vier britischen gebrauchten U-Boote der UPHOLDER-Klasse konnte die Kanadische Marine (RCaN) ihre U-Boot-Komponente endlich „voll einsatzklar“ erklären.
Als letzten Schritt auf dem langen Weg dorthin hatte das U-Boot VICTORIA Ende Februar ein simuliertes Torpedoschießen „unter operativen Bedingungen“ erfolgreich absolviert. Eigentlich sollten die vier U-Boote nach Umrüstung und Modernisierung schon 2001 als VICTORIA-Klasse die Nachfolge der veralteten kanadischen U-Boote der OBERON-Klasse antreten.
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Nun sind mit VICTORIA, WINDSOR und CHICOUTIMI drei der vier U-Boote einsatzklar. Auf die vorübergehend bereits als „Vorzeigeboot“ eingesetzte CORNER BROOK wird die Marine aber noch etwas warten müssen. Sie musste nach einer „heftigen Grundberührung“ im Sommer 2011 aus dem aktiven Dienst genommen werden und soll nach längerer Werftliegezeit erst 2017 zur Flotte zurückkehren. Die RCaN ist zuversichtlich, dass die „endlose Geschichte“ um die früheren britischen U-Boote nun endlich ein Ende gefunden hat.
Sehr lange sollen die U-Boote aber wohl nicht mehr fahren. Ihre Indiensthaltung belastet zunehmend das Budget der Marine, die Ende 2014 schon zusätzliche Mittel beantragen musste. Ihr Ersatz durch neue, moderne U-Boote steht seit mehreren Jahren als „langfristige Planung“ auf der Agenda der RCaN. Sie hofft, dieses neue Projekt „nach 2020“ angehen zu können, dann vielleicht sogar nukleargetriebene U-Boote (in den USA) beschaffen zu können. Im Gegensatz zu den diesel-elektrisch angetriebenen VICTORIA wären solche auch unter dem arktischen Eis einsetzbar – eine Fähigkeit, die mit als Folge des Klimawandels neuem operativen Fokus auf die Arktis zunehmend an Bedeutung gewinnt.