Die französische Luftwaffe ist an dem von Thales und KNDS France entwickelten Nahbereichswaffensystem RAPIDFire[ interessiert
OPEX360 (französisch)
von Laurent Lagneau · 16. Juni 2025
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Im Oktober 2020 gab die französische Rüstungsbeschaffungsbehörde DGA bekannt, dass sie sich für das Nahwaffensystem RapidFire entschieden hat, das aus einer Anfang 2010 geschlossenen Partnerschaft zwischen KNDS France und Thales hervorgegangen ist, um die Versorgungsschiffe BRF sowie die künftigen Hochseepatrouillenboote der französischen Marine auszurüsten.
Damals war von einer Bestellung von vierzehn Exemplaren die Rede. Zur Erinnerung:
besteht RAPIDFire aus einer 40CTA-Teleskopmunitionskanone, die von CTAI, einem Joint Venture von KNDS France und BAE Systems, hergestellt wird, einem 3D-Radar, einem vielseitigen Commandement- und Kontrollmodul (C2), in den Turm integrierten Sensoren und optional sechs sehr kurzreichweitigen Boden-Luft-Raketen.
Damals hatten KNDS France und Thales präzisiert, dass der von der DGA gemeldete Auftrag eine Option „zur Vorbereitung eines künftigen Einsatzes” des RAPIDFire auf einem „Landfahrzeug” vorsah.
In einer Pressemitteilung vom 16. Juni gaben die beiden Unternehmen bekannt, dass die Marineversion ihres ferngesteuerten RAPIDFire-Systems Anfang dieses Jahres qualifiziert wurde. „Diese Lösung bietet eine unübertroffene Feuerkraft mit bis zu 140 schussbereiten Granaten, was mehreren Dutzend Abfangmanövern pro System ohne Nachladen entspricht. Die Feuerleitung passt das Ziel zwischen jedem Granatenabschuss entsprechend der Kinematik des Ziels an”, betonten sie.
Dank seiner 40-mm-Kanone, die mit allen Teleskopmunitionen, darunter die A3B „Airburst“, kompatibel ist, kann das RAPIDFire jede Bedrohung [Flugzeuge, Streumunition, Raketen, Schiffe] in einer Entfernung von bis zu 4 km neutralisieren.
Was die A3B-Granate (Anti-Aerial AirBurst) betrifft, so befindet sich diese noch in der Entwicklung. Mit einer Nutzlast aus Wolfram-Subprojektilen soll sie gegenüber der aktuellen Munition eine erhöhte Wirksamkeit gegen Luftbedrohungen aufweisen. Sie soll 2027 voll einsatzfähig sein.
Wie KNDS France und Thales bereits 2020 angedeutet hatten, hat die Entwicklung eines RAPIDFire-Systems für Schiffe den Weg für eine Version geebnet, die von einem Fahrzeug aus eingesetzt werden kann.
In einem vor zwei Jahren veröffentlichten Bericht über die Boden-Luft-Verteidigung in Frankreich und Europa hatten die Abgeordneten Jean-Louis Thiériot und Natalia Pouzyreff die Idee vorgebracht, das französische Heer mit einem solchen System auszustatten.
Dies sei eine „operative Herausforderung für unsere Truppen”, aber auch eine „industrielle Herausforderung”, da „das Kaliber 40 mm als NATO-Standard anerkannt werden muss”, was „heute noch nicht der Fall ist”, außer im maritimen Bereich, so Thiériot.
Allerdings ist nicht das französische Heer an RAPIDFire interessiert, sondern die französische Luftwaffe. Dies gaben KNDS France und Thales bei der Vorstellung der „Landversion” ihres Nahbereichswaffensystems auf der Luft- und Raumfahrtmesse in Le Bourget bekannt.
„Dank seiner Technologie lässt sich RAPIDFire an verschiedene Anwendungen anpassen. Eine Anpassung für den Einsatz an Land wird derzeit auf der Grundlage von Gesprächen mit der französischen Luftwaffe geprüft, die nach einer Lösung für den Schutz ihrer Luftwaffenstützpunkte im Inland sowie im Ausland zum Schutz von Teilen mit hohem Mehrwert sucht”, erklärten die Hersteller.
Zwei Unterversionen dieses landgestützten RapidFire sind geplant. Die erste, halb mobile Version besteht aus einer 6 Meter langen Plattform, die auf dem Boden aufgestellt wird, um einen bestimmten Standort zu schützen. Die zweite Version kann an Bord eines Fahrzeugs installiert und bei Bedarf im Einsatzgebiet eingesetzt werden. Ein solches System hätte es der russischen Luftwaffe zweifellos ermöglicht, den Verlust mehrerer strategischer Bomber vom Typ T-95 und Tu-22 bei dem Angriff ukrainischer FPV-Drohnen auf vier ihrer Luftwaffenstützpunkte am 1. Juni dieses Jahres zu vermeiden.
Im Bereich der Luftabwehr und gemäß dem Militärprogrammgesetz [LPM] 2024-30 hat die DGA bereits 30 gepanzerte Serval DSA [Boden-Luft-Verteidigung] bestellt, die mit einem automatisierten ATLAS RC-Turm, zwei „einsatzbereiten” MISTRAL-Raketen, einem Feuerleitsystem und Sensoren für die Tag- und Nachtüberwachung ausgestattet sind. Diese Fahrzeuge sind für das französische Heer bestimmt. Darüber hinaus werden 24 Serval LAD [Drohnenabwehr] hinzukommen, die mit einem ferngesteuerten Turm mit einer 30-mm-Kanone, einem Radar und einem RF-Detektor [Radiofrequenz] ausgestattet sind.